在演講中，手放置在哪裡往往很讓我們頭疼。如果你在講台後面，你可以將雙手自然地放在講台兩側。如果沒有講台的話，可將雙手自然垂在身體兩側，或者讓雙手握在胸前，也可以用手來操作教學設備，握住提示卡、筆、教鞭或是做手勢等。無論在什麼情況下，都不該把雙手置於褲子口袋內，或是把手背在身後。
手是人體的表情器官之一。手勢是使用頻率最高的體態語言形式。由於雙手活動幅度較大，活動最方便、最靈巧，形態變化也最多，因而手勢的表現力、吸引力和感染力也最強，最能表達出豐富多彩的思想感情。寓意深刻、優美得體的手勢，能產生極大的魅力，激發聽眾的熱情，加深聽眾對演講內容的理解，使演講獲得成功。
運用手勢要注意以下六個原則：
第一，上中下三區的運用。上區，就是手勢在肩以上，表示積極向上，一般用在號召鼓動、讚美、表揚的時候。下區，就是手勢在腰以下，表示消極的、不好的，一般用在批評指責的時候。中區，就是手勢在肩與腰之間，表示一般的描述表達。一般演講過程中，大部分手勢都在中區。
第二，場面大，手勢大；場面小，手勢小。當會場大、人數多的時候，我們的手勢做得要大氣，要做出來讓聽眾都能看見。當會場小、人數少的時候，我們的手勢做得要小一些，做太大了，反而會讓聽眾感覺有點張牙舞爪，和現場不協調。在這裡還要分年齡，在對年齡大的人演講時，手勢要儘量小一些；相反在對年齡小的人演講，手勢要儘量大一些。另外還有男女之分，對於男士，手勢可以大氣一些，對於女士，手勢可以做小一些。
第三，肩發力，表示力量；肘發力，表示親切。
第四，手勢應該停留足夠長的時間。手勢一做出去，馬上就收回來，則會使聽眾對你立刻失去信賴感。如歌星在現場唱歌時，他的手勢會指著一群人好長時間才放下來，然後再去調動另外一群人的情緒。
第五，自己的思維“倉庫”里要存儲3到5個手勢。在運用手勢的過程中，切忌一成不變就做一種手勢，這樣顯得太單調、太呆板。
第六，在運用手勢過程中一定要自然、協調。做手勢就像貓抓老鼠一樣自然，貓看到老鼠時，不會想姿勢應該怎么擺，而是一下就撲上去，這就是最好的動作。在有些演講比賽上，有些選手講完“我們一定會取得圓滿成功”這最後一句話時，忽然想起老師說過最後加上一個動作效果會更好，馬上刻意地補上一個手勢，結果就顯得有點做作。所以不要為做手勢而做手勢。初學者剛開始可以多學學別人比較優美瀟灑的手勢，模仿是最快的學習，慢慢地形成自己的風格。當然，剛開始做手勢時，會顯得不協調甚至有點彆扭，這沒關係，習慣了就好了，所有的習慣都是從不習慣開始的。
手勢動作只有在與口語表達密切配合時，才最為生動具體。演講者的手勢必須隨演講的內容、自己的情感和現場氣氛自然地流露出來。手勢的部位、幅度、方向、力度都應與演講的有聲語言、面部表情、身體姿態密切配合，協調一致，切不可生搬硬套，勉強去湊手勢。如果手勢泛濫，刻意表演，會使人感到眼花繚亂，顯得輕佻作態，譁眾取寵。當然，也不可完全不用手勢，那樣會顯得局促不安，失去活力。