擬定提綱，一方面可幫助作者從全局著眼，明確層次和重點，文章才寫得有條理，結構嚴謹。另一方面，通過提綱把作者的構思、觀點用文字固定下來，做到目標明確，主次分明，隨思路的進一步深化，會有新的問題、新的方法和新觀點的發現，使原來的構思得到修改和補充完善。
提綱是論文的輪廓，應儘量寫得詳細一些，提綱的擬寫多採用標題式和提要式兩種。
醫學論文標題式提綱，以簡明的標題形式把文章的內容概括出來，用最簡明的詞語標示出某部分或某段落的主要內容，這樣既簡明扼要，又便與記憶，是醫學科研工作者常用的寫作方法。例如實驗研究型論文提綱通常用以下結構：
題目：……
1、課題對象：
①課題的提出;
②研究的目的。
2、材料與方法：
①實驗目的、原理、條件、儀器和試劑;
②實驗方法：分組情況，觀察指標，記錄方法;
③操作過程;
④出現問題和採取的對策。