《野火集》揭露了台灣上世紀80年代社社會現狀，80年代的台灣，正處於熱切希望突破現狀，衝撞權威的時期。那個時候台灣社會問題非常多，與今天的大陸非常相似，環境污染，教育桎梏，一黨專政，政府官僚，崇洋媚外，屈從於政，自由難見，人情冷漠，凡此種種。曾經台灣面對的種種問題， 如今也出現在我們面前。然而，焦灼的時代需要批判的聲音。曾長居海外的龍應台，深受西方思想的影響。她對這一切比任何人都要看得透徹。當然，對於親眼看到的一切她不會毫無反應，而是持一把火種，讓野火燃盡整個台灣，喚醒千千萬萬人那顆已經麻木的心。
《野火集》與其它批判社會現實類型的作品的不同之處在於，她成功地用和平的觸筆，深刻而獨到的揭露了當時台灣醜陋的一面。她並沒有與任何人，任何勢力為敵。她做這一切是因為她深愛著這一片土地。這就是她這部作品的獨到之處，也是她的成功之處。
在開篇文章《中國人，你為什麼不生氣》中，龍應台的氣憤溢於言表，對於許多國民的種種懦弱，自私的行徑感到十分無奈。然後，她生氣了。她之所以生氣是因為許許多多的國民居然不會生氣。對於政府糟糕工作表現，對於日常生活中的種種不平，人們都只是抱怨一下就過去了，而不是去做一些他們該做的事情去改變這一種現狀。或許是因為受到了中國古代那個所謂的“中庸”思想的影響，人們都已經習慣了多一事不如少一事，這種做法。
按照我個人的看法，《野火集》最近之所以會受到這么多人的喜歡，我想是因為目前大陸的社會現狀跟那個時候的台灣十分相似。在今天的中國，各種社會問題十分突出。貪污腐敗，環境污染，教育體制改革無效等等。當大陸的人們在閱讀《野火集》這本書時，感覺它描述的不是台灣，而是現在的大陸。因而才會有這么多人閱讀龍應台的《野火集》。
那么，我們是不是該從龍應台的這部《野火集》中學到點什麼呢?當台灣面臨這些社會問題的時候，他們有一個龍應台。這個龍應台會告訴他們點東西，會提醒他們點東西。那我們大陸呢，我們大陸有沒有這樣一個人?答案是顯然的：沒有。至少在可以遇見的未來裡面是沒有的。像龍應台這樣的人物顯然是可遇不可求的，我們不能祈求上天賜一個龍應台，但我們可以將龍應台的一些東西變為自己的東西。不過顯然的是，我們大陸今天所面臨的問題比當時的台灣所面臨的要複雜得多。目前，我們還必須要面臨人口問題，住房問題，就醫問題等等等等。所以，龍應台未必對大陸的現狀有太多幫助。所以，要解決大陸多而複雜我們還要探索自己的道路，而不是指望。