從歷史上看，登山和滑雪是瑞士旅遊業發展最先發展的旅遊項目。1787年，日內瓦人索緒爾成功地攀上歐洲最高峰--勃朗峰，開創了瑞士冰雪運動的先河。
當時，人文主義和浪漫主義文人盛行歐洲，文人、騷客發起重歸大自然號召，登山和滑雪運動成為時尚。而位於阿爾卑斯山區的瑞士自然成為歐洲人驅之若騖的旅遊之地。當時，到瑞士旅遊的遊客以工業化發展較早的英國人為主，他們給瑞士起了“歐洲享樂園”的美名。
隨著現代化發展，瑞士修建了大量高山鐵路和公路，賓館、酒店和家庭旅店如雨後春筍般湧現。瑞士的聖莫里茲在上世紀前半葉就舉辦兩兩屆冬奧會。二戰以降，瑞士大力發展旅遊業，興建了大批高山纜車道，旅遊設施日臻完善，以登山和滑雪為龍頭，加上殷勤的服務，使旅遊業成為瑞士重要的支柱性產業之一。
冰雪運動“半年糧”
冬季雪上運動的旅遊收入占瑞士旅遊收入的一半以上。瑞士具有世界各國所無法比擬的開展冬季運動的獨特地理優勢：瑞士四分之三的國土為阿爾卑斯山地，許多山峰終年積雪，滑雪場遍及全國。
瑞士擁有7300公里的高山滑雪道，5000公里遠距離滑雪道，還擁有歐洲最長的冬季徒步登山道，總長達2500公里，遊人可徒步攀登上海拔3000多米的山峰。此外，29個冬季滑雪場位於海拔2800米以上，也創下歐洲紀錄。瑞士還擁有總長500公里的150條雪橇滑道，其中包括長達16公里的阿爾卑斯山區最長的雪橇滑道！
瑞士旅遊局的最新統計，瑞士冬季遊客中，50%為瑞士國內遊客，90%的瑞士青少年和兒童參加冬季雪上運動，其他遊客以歐洲、美洲和亞洲為多。滑雪樂園瑞士自然也吸引了影視業的關注，系列電影《007》中的一集就是在瑞士因特拉肯少女峰地區的滑雪場拍攝的，山峰頂端的鏇轉餐廳就冠以“007餐廳”之名。包括英國王子查爾斯在內的許多國外皇室、體育和影視明星也經常到瑞士來享受冰雪運動的樂趣。
近年來，亞洲國家的遊客逐年增加，有些亞洲遊客甚至在瑞士雪山上舉行婚禮。每年年初在瑞士著名的滑雪勝地達沃斯舉行為期5天的世界經濟論壇年會，其中必定有一天是“滑雪日”，來自世界各國的政要和頂尖大公司的老闆在此享受雪上運動的樂趣。
種類繁多的冰雪運動
滑雪運動大致可分為高山滑雪、遠距離滑雪、雪地遠足、單板滑雪、極限滑雪、雪橇運動、雪地腳踏車、雪地馬拉松和雪地賽馬等，此外，冰球、冰壺等冰上運動在瑞士也非常風行。
瑞士對滑雪場地設施要求非常嚴格。滑雪場分為初學者場地、高山速降滑道、遠距離滑雪道和雪橇滑道。每條滑雪道都有纜車和牽引索道運送滑雪者。由於滑雪場一般海拔位置較高，因此，道路暢通是接納遊客的關鍵。瑞士的各滑雪場不僅有公路連線，而且還輔以鐵路，保證在公路受阻的情況下，遊客可以乘火車進出。每個滑雪場都集餐飲、住宿、租借器材、購物和休閒為一體，且價格適中。
滑雪場不僅提供酒店，而且與附近居民達成出租協定，將家庭空餘的房間提供給當地旅遊局或上網出租，一方面可以為家庭帶來收入，同時，這種家庭客房價格比酒店便宜，非常利於家庭出遊。有些滑雪場和高山溫泉配套，滑完雪在露天溫泉泡泡，愜意非凡。為保證滑雪者的安全，瑞士救援部門隨時派“巡視員”在現場監督、指揮，直升飛機救護隊24小時待命救援，一旦發生雪蹦或安全事故，直升飛機可以馬上投入救援。
家庭冰雪運動樂園
--
“南達”
南達鎮位於瓦萊州阿爾卑斯山區，以冬季家庭旅遊為其突出特色。南達地理位置非常優越，距日內瓦機場165公里，距蘇黎世機場285公里，可乘火車抵達瓦萊州首府希永(sion)，這裡每天有18班公車開往南達鎮的纜車腳下，行程不足半個小時。
相對瓦萊州其它傳統冰雪旅遊地來講，南達的冬季旅遊歷史相對比較短，只有50多年的歷史，但如今，這裡已經成為設施齊全，以“家庭冰雪運動”為主的中心。南達的旅遊口號就是“歡迎家庭”(familles bienvenues)。
據南達旅遊局主任塞巴斯蒂安·埃比耐先生(sébastien epiney)介紹，南達鎮由15個村莊組成，人口只有6000人左右。別看南達鎮並不大，這裡卻是歐洲第三大滑雪場，滑雪道長達412公里，有92座滑雪設施，與強峰(mont－fort)、維爾比耶(verbier)、維索納(veysonnaz)、迪翁(thyon les－collons)等三個山谷連成一片。
南達的住宿狀況更體現了“家庭”的特點：全鎮帶廚房和衛生間的公寓套房有床位近17000張，而酒店床位總共只有300多張。公寓套房的好處是活動自由，空間大，有賓至如歸之感覺，家庭氣息濃郁。每座住宅樓下還有專門存放滑雪用具的儲藏室，非常方便。
乘纜車上到2200米的塔古埃(tracouet)，這裡四通八達，只要購一張聯票，就可自由自在地在4個山谷之間400多公里的雪道上任意滑行。南達的另外一大特點是年平均光照320天，是瑞士著名的“太陽城”。站在塔古埃，但見晴空萬里，幾朵白雲點綴在藍天，使人有遠離塵世，羽化成仙之感。南達地區滑雪場有專門為孩子設計的雪地滾梯、兒童樂園、4所滑雪學校供3歲到幾十歲的滑雪愛好者學習。纜車附近有配套的咖啡廳和餐廳，寬敞的露台供遊人休息。滑上一陣雪，在露台上享受陽關的愛撫，細品一杯香濃的咖啡，愜意非凡。
埃比耐介紹說，為了豐富冬季運動內容，除滑雪外還要有“配套”活動。南達旅遊局每天都組織活動，如參觀南達老村和克洛松水壩(cleuson)和乳酪廠，滑冰，雪地遠足，集體雪橇，品嘗當地農牧特產，觀看日出，冰上迪斯科舞會，青少年滑雪比賽等。南達離塞永(saillon)溫泉、奧佛納茲(ovronnaz)和洛伊克巴德(leukerbad)等溫泉療養中心只有幾十公里。滑完雪，到溫泉痛痛快快地泡泡，確實是一種享受。
埃比耐說，目前，南達的遊客50%為瑞士人，另外50%遊客以歐洲國家為主，旅遊過夜在瓦萊州排名第六，但每年都在以接近兩位數的速度在增長。他希望，隨著2003年中國與瑞士簽署旅遊雙邊協定，瑞士成為中國遊客的旅遊目的地國，將來會有越來越多的中國遊客到南達來享受冰雪運動的樂趣。