繼全國實行註冊建築師制度和註冊結構工程師制度後，1998年6月全國註冊工程師管理委員會又公布成立“全國註冊岩土工程師考題設計與評分專家組”，拉開了在我國推行註冊岩土工程師的序幕。
全國註冊岩土考題設計與平分專家組（以下簡稱專家組）由12位岩土工程界資深專家組成，建設部綜合勘察研究設計院方鴻琪同志任組長，北京市勘察設計研究院張在明同志任副組長。專家組受全國註冊岩土工程師管理委員會領導，主要使命是負責制定《全國註冊岩土工程師考試大綱》、完成《全國註冊岩土工程師考試複習手冊》和《全國註冊岩土工程師考試/開始手冊》的編寫、負責完成全國註冊岩土工程師考試試題設計、負責制定評分標準和培訓評分員、協助管委會制定開始方法和報考條件等檔案、組織和編寫《全國註冊岩土工程師考試複習教程》。
實行註冊岩土工程師制度是我們岩土工程界的一件大使，是實現政府對行業管理體制改革的一個重要舉措，需要岩土工程界廣大同行的大力支持。為了全面推行註冊岩土工程師制度，廣泛聽取同行意見，在各單位的積極支持下，專家組聘請了二十多位具有豐富岩土工程專業知識和工作經驗的專家組成了顧問組。北京市勘察設計研究院曹佑裕同志任顧問組組長。顧問組在人力和物力等方面權利支持專家組的工作，並廣泛收集和反映同行對開始大綱及考試的意見，協助專家組總結註冊岩土工程師考試的經驗與問題。
我國註冊岩土工程師考試分兩階段進行，第一階段是基礎考試，在考生大學本科畢業後按相應規定的年限進行，其目的是測試考生是否基本掌握進入岩土工程實踐所必須具備的基礎及專業理論知識；第二階段是專業考試，在考生通過基礎考試，並在岩土工程工作崗位實踐了規定年限的基礎上進行，其目的是測試考生是否已具備按照國家法律、法規及技術規範進行岩土工程的勘察、設計和施工的能力和解決實踐問題的能力。基礎考試與專業考試各進行一天，分上、下午兩段，各4個小時。
基礎考試為閉卷考試，上午段主要測試考生對基礎科學的掌握程度，設120道單選題，每題1分，分9個科目：高等數學、普通物理、理論力學、材料力學、流體力學、建築材料、電工學、工程經濟，下午段主要測試考生對岩土工程直接有關專業理論知識的掌握程度，設60道題，每題2分，分7個科目：工程地質、土力學與地基基礎、彈性力學結構力學與結構設計、工程測量、計算機與數值方法、建築施工與管理、職業法規。
專業考試的專業範圍包括：工程地質與水文地質、結構工程和岩土工程，上午段共設有7個科目，1、岩土工程勘察；2、淺基礎；3、深基礎；4、地基處理；5、土工結構、邊坡、基坑與地下工程；6、特殊條件下的岩土工程；7、地震工程。每個科目1道作業題，12分，從這7個科目中選擇4個科目進行考試，總計48分。下午段除了上述科目外，另增加工程經濟與管理科目，每個科目包括8道單選題，每題1分，從這8個科目中選擇6個科目進行考試，總計48分。
考試以國家標準為準，在沒有國家標準的情況下，用行業標準。