插花藝術的起源應歸於人們對花卉的熱愛,通過對花卉的定格,表達一種意境來體驗生命的真實與燦爛。
中國式插花 我國在近2000年前已有了原始的插花 意念和雛形。插花到唐朝時已盛行起來，並在宮廷中流行，在寺廟中則作為祭壇中的佛前供花。宋朝時期插花藝術已在民間得到普及，並且受到文人的喜愛，各朝關於插花 欣賞的詩詞很多。至明朝，我國插花藝術不僅廣泛普及，並有插花專著問世，如張謙德著有《瓶花譜》，袁宏道著《瓶史》等。中國插花藝術發展到明朝，已達鼎盛 時期，在技藝上、理論上都相當成熟和完善；在風格上，強調自然的抒情，優美樸實的表現，淡雅明秀的色彩，簡潔的造型。清朝插花藝術在民間卻得不到重視、發 展和普及。中國的近代由於戰亂等諸多因素，插花藝術在民間基本上消失。一直到近幾年來，隨著國民經濟的發展及改革開放，人民生活水平逐步提高，鮮花才逐步回到了人們的生活當中。 東方式插花崇尚自然,講究優美的線條和自然的姿態.其構圖布局高低錯落,俯仰呼應,疏密聚散,作品清雅流暢.按植物生長的自然形態,有直立,傾斜和下垂等不同的插花形式.
日本式插花 西元六世紀時，日本天皇派特使（相當與今日的外交官）小野妹子到中國做文化交流親善訪問，他回日本時帶了很多中國的字畫、雕刻、文學、戲劇還有園藝及供佛的瓶花等。 小野妹子是一位出家人，住在京都六角堂小池塘旁的頂法寺，日本第一個插花作品即在此完成。從此日本有了插花學校的興起。名稱叫做[池坊]乃源於池旁之意。[池坊]是日本最古老原始的插花學校，現在的負責人是池坊第四十五代---池坊專永先生。
西洋式插花 西洋式插花起源於地中海沿岸的西方插花，早在公元2000年時尼羅河文化時期。從古希臘直到羅馬後期，經歷了中世紀的文化停止時期，十四至十六世紀才奠定了現代西洋式插花的基礎。 西洋插花與中國式和日式插花相比較強調實用和設計理念，一般較能融入生活之中，達到日常生活的裝飾效果。
插花類型
(一) 根據用途大致可以分為禮儀插花和藝術插花
禮儀插花是指用於社交禮儀,喜慶婚喪等場合具有特定用途的插花.它可以傳達友情,親情,愛情,可以表達歡迎,敬重,致慶,慰問,哀悼等,形勢常常較為固定和簡單.
藝術插花是指不特別的要求具備社交禮儀方面的使用功能,主要用來供藝術欣賞和美化裝飾環境的一類插花.
（二）根據藝術風格可分為東方式插花，西方式插花和現代自由式插花中國式插花
東方式插花有中國插花和日本插花之分，
中國花藝從先秦、漢、魏、六朝、隋唐五代，宋元、明代、清代式直至當代。 特質 自然之真：依花草樹木之自然生態，掌握季節之變化。 人文之善：經濟效用、敦睦人倫、花卉德性（花文化）。 宗教之聖：以花供佛、以花修道、對花之崇拜。 藝術之美：花材藝術、花卉藝術、整合藝術。 類型 園花：種在花園中，考慮植物藝術的生長姿態。 盆栽：種於盆、缽中，根部尚存可與花卉搭配。 秉花：把花當飾品，講究衣飾和花卉之搭配。 佩花：將花插在頭上或襟上，注重花卉和衣飾之關係。 籃花：插置於籃中，注意花和花籃的親托效果。 瓶花：折花置於水盤或花瓶中，較具時代意義，是世界花藝中主要 的一類，有盤花、瓶花。 果供（供花）：以果實為主，極富教化和藝術。
日本式插花要旨 奉獻：有如大自然界將花和樹最美的一面無私地獻給人類。 耐性：把一枝一花放在最適當的地方，需要寧靜的心。 精力：收集花材處理枝、莖、葉均需要充沛的精神。 專註：要拋開繁瑣，才能真正創造完美的作品，所謂精神所至，金 石為開。 智慧：自我訓練到花、人成為一體，達到純靜的程度，日本的花藝依不同的插花理念發展出相當多的插花流派，如松圓流、日新流、小原流、嵯峨流等各自擁有一片天地與西洋花藝完全不同的插花風格，可以說是花藝界裡具有影響力之藝術。
西洋式插花區分為兩大流派：形式插花和非形式插花，
形式即為（傳統插花），有格有局，以花卉之排列和線條為原則，非形式即為（自由插花）崇尚自然，不講形式，配合現代設計，強調色彩，傳統式適合特殊社交場合，自由式適合於日常家居擺設。
（三）根據所用花材的不同分為鮮花插花,乾花插花,人造花插花和混合式插花；
1．鮮花插花 全部或主要用鮮花進行插制。它的主要特點是最具自然花材之美，色彩絢麗、花香四溢，飽含真實的生命力，有強烈的藝術魅力，套用範圍廣泛。其缺點是水養不持久，費用較高，不宜在暗光下擺放。
2．乾花插花 全部或主要用自然的乾花或經過加工處理的乾燥植物材料進行插制。它既不失原有植物的自然形態美，又可隨意染色、組合，插制後可長久擺放，管理方便，不受採光的限制，尤其適合暗光擺放。在歐美一些國家和地區十分盛行乾花作品。其缺點是怕強光長時間暴曬，也不耐潮濕的環境。
3．人造花插花 所用花材是人工仿製的各種植物材料，包括絹花、滌綸花等，有仿真性的，也有隨意設計和著色的，種類繁多。人造花多色彩艷麗，變化豐富，易於造型，便於清潔，可較長時間擺放。
插花基礎
（一）插花基本造型
1.水平型.設計重心強調橫向延伸的水平造型.中央稍微隆起,左右兩端則為優雅的曲線設計.其造型最大特點是能從任何角度欣賞.多用於餐桌,茶几,會議桌陳設.
2.三角形.花材可以插成正三角形,等腰三角形或不等邊三角形,外形簡潔,安定,給人以均衡,穩定,簡潔,莊重的感覺.多作典禮,開業,饋贈花籃等用.若在大型文藝會演及其他隆重場合套用,亦顯豪華氣派.
3.l型.將兩面垂直組合而成,左右呈不均衡狀態.宜陳設在室內轉角靠牆處.l型對於一些穗狀花序的構成往往起重要作用,大的花果用於轉角處,小的花自己向前伸延,給人以開闊向上的感覺.
4.扇形.按基本的三角形插花造型作變化,在中心呈放射形,並構成扇面形狀.適宜於陳設在空間較大之處.
5.倒t字型.整個設計重點成倒t字型的構成.縱線及左右橫線的比例為2:1,給人以現代感.適合裝飾於左右有小空間的環境中.
6.垂直型.整體形態呈垂直向上的造型,給人以向上伸延的感覺.適合陳設於高而窄的空間.
7.橢圓形.優雅豪華的造型.採用大量的花材,集團式插法,對結構,對比要求比較低,呈自然的圓潤感.以古典的花瓶作容器,宜置於教堂或典禮儀式等空間位置較大的場合.
8.傾斜型.外形是不等邊三角形.主枝的長短視情況而定,整個構圖具有左右不均衡的特點.多用於線狀花材,可有效的表達舒展,自然的美感.
（二）插花中尺寸的確定
花材與花器的比例要協調.一般來說,插花的高度(即第一主枝高)不要超過插花容器高度的1.5-2倍,容器高度的計算是瓶口直徑加本身高度.在第一主枝高度確定後,第二主枝高為第一主枝高的2/3,第三主枝高為第二主枝高的1/2.在具體創作過程中憑經驗目測就可以了.第二,第三主枝起著構圖上的均衡作用,數量不限定,但大小,比例要協調.自然是插花花材與花器之間的比例的配合必須恰當,做到錯落有致,疏密相間,避免露腳,縮頭,蓬亂.規則式插花和抽象式插花最好按黃金分割比例處理,也就是說,瓶高為3,花材高為5,總高為8,比例3:5:8就可以了.花束也可按這個比例包紮.
（三）插花色彩的配置
插花的色彩配置,既是對自然的寫真,有是對自然的誇張,主色調的選擇要適合使用環境.濃重溫暖的色調(紅,橙,黃)適於喜慶集會,舞場餐廳,會場展廳;明快潔淨的中性色調適用於書房,客廳和臥室;而冷色調(淺黃,綠,藍,紫,白)常用於憑弔悼念場所.
就花材的種類而言,本木求其深重有力,草本求其鮮明可人.自然式花藝以麗不亂性,艷不眩目的色彩為主,縱使無花,亦可用蒼松翠柏作主角.而圖案式花藝則以色彩濃厚,火爆熱烈,亦可將反差強烈的顏色集於同一作品之中.
就花材與容器的色彩配合來看,素色的細花瓶與淡雅的菊花有協調感;濃烈且具裝飾形的大麗花,配釉色烏亮的粗陶罐,可展示其粗獷的風姿;淺藍色水孟宜插以低矮密集粉紅色的雛菊或小菊;晶瑩透剔的玻璃細頸瓶宜插非洲菊加飾文主,並使其枝莖纏繞於瓶身.
就東西方花藝特點而言,西方的花藝,花枝數量多,色彩濃厚且對比強烈;而東方的花藝則花枝少,著重自然姿態美,多採用淺,淡色彩,以優雅見長.
插花道具
（一）插花器皿
花型設計的必需品花器的種類很多。陶器、玻璃器皿、藤、竹、草編、化學樹脂等在材質、形態上有很多種類。花器要根據設計的目的、用途、使用花材等進行合理選擇。
玻璃花器 玻璃花器的魅力在於它的透明感和閃耀的光澤。混有金屬酸化物的彩色玻璃、表面繪有圖案的器皿，能夠很好地映襯出花的美麗。
塑膠花器 比較經濟的道具。價格便宜，輕便且色彩豐富，造型多樣。設計用途廣泛。
陶瓷花器 花型設計中最常見的道具。中式、日式、西洋式各有千秋，且突出民族風情和各自的文化藝術。所以在使用選擇上首先應與設計的式樣一致為佳。
藤、竹、草編 形式多種多樣，因為採用自然的植物素材，可以體現出原野風情。比較適宜無造作的自然情趣的造型。
金屬花器 由銅、鐵、銀、錫等金屬材質製成。給人以莊重肅穆、敦厚豪華的感覺，又能反映出不同歷史時代的藝術發展。在東、西方的插花藝術中，它都是必不可少的道具。
素燒陶器 在回歸大自然的潮流中，素燒陶器有它獨特的魅力。它以自身的自然風味，使整個作品顯得樸素典雅。
（二）插花基本道具
花的造型藝術是離不開各種基本的道具的。合理地選擇和使用道具可以延長花期，同時反映出設計者的藝術修養和技術水平。這裡介紹的是最基本的道具和資材。
粘性膠帶 有紙和塑膠的。一般用來包在鐵絲的外面，特別是經過加工後的花材為了防止脫水而使用。顏色有許多，要根據花莖的顏色和設計的目的選用。
鐵絲（或銅絲） 固定或保持花枝的形態、人工性地彎曲加工時需要用到鐵絲。鐵絲的種類很多，而且有不同的型號，根據粗細分為18-30號之間，根據設計意圖來選用。
花剪 花刀 花剪、花刀是剪下花莖、枝條最主要的工具。根據修剪的花材的不同，有選擇地使用。一般而言，修剪一些韌性的枝條時用花剪，修剪鮮花的長短時用花刀，因為花刀的切面較平緩，切口要求是斜面，以益於保鮮。
花泥 花泥是用來固定花材的、吸水性很強的化學製品。保水性好，使用方法簡單。花泥分為鮮花泥和乾花泥兩種。乾花泥一般是茶色的，而鮮花泥是綠色的。花泥有各式各樣的形狀，要根據花型選定。 乾花泥用於乾花設計，不能吸入水分。鮮花泥需要充分浸透水分才能使用，浸水時要儘量使花泥自然吸水，不要施加任何壓力，否則會造成外濕內乾的狀況，直接影響切花的吸水效力。
花材選擇
（一）.哪些材料可用於插花
只要具備觀賞價值，能水養持久或本身較乾燥，不需水養也能觀賞較長時間的，都可以剪下下來用於插花．當然，插花的材料不止限於活的植物材料，有時某些枯枝及乾的花序，果序等也具有美麗的形態和色澤，同樣可以插花。現在的花卉市場上還有許多人工加工的乾花，也是很好的插花材料，他們雖然沒有鮮花那樣水靈和富有生機，但卻具有獨特的自然色澤何止低，或者倍加工成獨特的色彩．另外，還有各種質地的人造花，如絹花，塑膠花，紙花，金屬花等等，用它們做成的插花作品擺放在居室，既能起到花卉的裝飾作用，又比較經濟實惠，且易於管理．
（二）.切花選購要訣
(1)花枝越長越新鮮．為保持新鮮，提高吸水性能，花店每天都要將切花枝莖的下 端剪去一段．因此，莖越長的花越新鮮．
(2)觀察花材的整體形態. 凡是葉面稍有萎焉,發黃或浸入水中的花莖,葉片變成褐 色,黑色的花枝,新鮮度差,不宜購買
(3)用手觸摸水中的花枝.用手觸摸花枝水中的枝莖部分,有滑溜溜的感覺,說明花枝 已留放了5-6天,新鮮度差,不宜購買.
(4)花朵大部分全開的不宜購買.
(5)花型過小不宜購買.花型過小的原因,有時可能是將外圍殘缺的花瓣去除所至.
(6)花色應鮮艷.花瓣應有彈力,顏色應鮮艷.
（三）.花材形態
線形花（線狀花） line flower 整個花材呈長條狀或線狀。利用直線形或曲線形等植物的自然形態，構成造型的輪廓，也就是骨架。 例如：金魚草、蛇鞭菊、飛燕草、龍膽、銀芽柳、連翹等。
定形花（形式花） form flower 花朵較大，有其特有的形態，是看上去很有個性的花材。作為設計中最引人注目的花，經常用在視覺焦點。本身形狀上的特徵使它的個性更加突出，使用時要注意發揮它的特性。 例如：百合花、紅掌、天堂鳥、芍藥等。
簇形花（塊狀花） mass flower 花朵集中成較大的圓形或塊狀，一般用線上狀花和定形花之間，使完成造型的重要花材。沒有定形花的時候，也可用當中最美麗、盛開著的簇形花代替定形花，插在視覺焦點的位置。 例如：康乃馨、非洲菊、玫瑰、白頭翁等。
填充花（散狀花） filler flower 分枝較多且花朵較為細小，一枝或一枝的莖上有許多小花。具有填補造型的空間、以及花與花之間連線的作用。 例如：小菊、小丁香、滿天星、小蒼蘭、白孔雀等。