1.法律責任的概念
法律責任有廣、狹兩種含義。廣義的法律責任與法律義務同義，如每個公民都有遵守法律的責任（義務），人民法院有責任（義務）保護當事人的合法權利等。狹義的法律責任，專指違法者對自己實施的違法行為必須承擔的某種法律上帶有強制性、懲罰性的責任。這種法律責任同違法行為密切聯繫，即凡是進行了違法法律 教育網原創行為的人，都必須對國家和受害者承擔相應的法律責任。這是一種追訴性的責任，我們在這裡論述的也正是這種責任。
2.法律責任的特點
法律責任不同於其他的社會責任如政治責任、道義責任等，具有如下主要特點：（1）法律責任與違法行為相聯繫，只有對違法者才能追究其法律責任；違法是承擔法律責任的根據，不構成違法，不承擔懲罰性的責任法律 教育網原創。由於無過錯而不構成違法，但是造成損害的，也應當承擔一定的補償性的責任。（2）法律責任主要是一定國家機關代表國家對違法者實行法律制裁的根據，在法律上應有明確具體的規定。（法無明文規定不為罪）對不同的違法行為，法律規定的法律責任不同，違法者只對其違法行為承擔法律規定的相應責任。（3）法律責任體現了法律 教育網原創違法者與國家機關之間的關係，它意味著一定的國家機關要代表國家查清違法行為的性質、特點、情節；它具有國家強制性，是由國家強制力予以保障的。因此，只能由國家司法機關和國家授權的專門機關來追究法律責任，其他任何組織和個人都無此項權力。（4）法律責任還意味著法律 教育網原創國家對違法行為的否定性反應和譴責。