我前段時間曾寫文章，預言香港的大學會快速趕超內地頂尖大學。當時不少人認為我是聳人聽聞。但從今年考生報名的情況看，香港各大學已經變得熱得燙手，連我自己也吃驚。
以前，我的分析主要是根據香港的大學實力和對其內地學生的需求，並沒有深入介紹香港的大學教育理念。上個周末參加一個學術會議，碰到一位香港某大學的歷史學教授兼校長助理。於是我就內地招生的事情，向他進行了一番討教。我們談話中的一些內容，卻有助於理解香港大學進軍內地的真正意義。
他從一開始就參與內地招生。剛開始的時候，內地人對香港高等教育了解很少，比如認為香港中文大學是只教中文的學校。當時招的學生，常常是內地好學校考不上的。
而且，在開始階段，也只在幾個大城市招生。
但後來他們改變了招生的方針。首先，他們把招生面擴大到大約20個省市，並且特別注重向雲南貴州等偏遠窮困地區傾斜。他告訴我：“在一個窮省，我們給了十幾個招生指標，可我們在內地總共才招兩三百個人。”第二，他們取消了面試。
“為取消面試，我被學校里的同事罵死了。他們說：“我們自己招的學生，給了那么多錢，怎么面都不見就錄取了？‘你知道，香港地方小，錄取本地學生面試很方便，大家都習慣了。我剛開始到北京上海招生，住進一個五星級飯店，然後面試學生，並沒有覺得有什麼不妥。但是，看到內地的情況後，馬上就覺得面試不公平。你想想看，那些能從四川跑到北京上海的五星級飯店來見你的，都是什麼人？窮一點的人有這個能力嗎？堅持面試，等於剝奪了一般學生的機會。所以我們取消了。老實說，面試考查學生，更細緻嚴格些，心裡更踏實些。過去面試招來的學生和現在不經過面試招來的學生哪一批好，我自己也不知道。但是問題在於：那些有能力千里迢迢來五星級飯店見我們，和我們講英文的學生，我們不給他們機會，他們還會有許多機會。他們會一年一年地考，直到上了北大清華，或者去國外讀書。我們對他們並不那么重要。可是，那些從河南貴州招來的學生，我們提供的機會，對於他們就很重要。我們是辦教育的，目的是要改變學生的命運。這些小地方來的窮學生，他們的命運會被我們改變。所以把資源投到這裡最有價值。”他講這些，完全沒有那種施主的優越感。相反，他對這些窮學生充滿尊重和感激：“我們招這些學生，不僅是為他們，也是為我們自己。在香港這么一個小地方長大的孩子，視野太小了。我們有責任幫助他們認識世界，特別是認識內地，理解和他們不同的人的經驗。我們去北京上海招生當然很方便，去深圳廣州就更方便了，那就像在本地招生一樣，費用省，效率高，人才也有得是。可是，把這些地方的學生招來，香港本地學生和他們接觸後，所理解的中國內地就是北京上海廣州深圳。中國之大，怎么能以幾個沿海大城市來代表呢？更何況，內地經濟起飛，北京上海那些家境好的學生，和香港本地學生在經濟狀況上已經區別不大。香港學生從他們身上學不到太多東西，畢業後視野還是狹小。但是，如果一個學生從連肚子都吃不飽的地方來，就會給香港學生帶來一個新世界。他們的存在，會提高我們的教育水平。”看看香港這個大學的招生思路：他們地方很小，心卻很大；他們的視野，已經超越了幾個大城市，對各階層的才俊開放。這樣的香港大學將要超越內地頂尖高校，靠的並不僅僅是豐厚的獎學金、美國名校畢業的教授、英語教學等，更是靠先進的教育理念、以天下為己任的氣度。