今年參加高考的應屆畢業生是實施新課標改革後，完整使用《全日制普通高級中學教科書（必修）英語》新教材的首屆學生。在此背景下，湖南省高考英語命題，以教育部考試中心《2006年普通高等學校招生全國統一考試大綱》和湖南省教育考試院《〈2006年普通高等學校招生全國統一考試大綱〉補充說明》為依據，在繼承歷年命題傳統的基礎上，力求命制符合高中英語教學實際，體現新課標理念的高考試卷。
重視共同基礎，構建發展平台；提供多種選擇，適應個性需求；最佳化學習方式，提高自主學習能力；關注學生情感，提高人文素養；完善評價體系，促進學生不斷發展。此為新課標五大基本理念。在命制2006年英語卷時，我們注重語言基礎和語言能力運用，注重語言及選材的時代性，注重語言隱含的情感態度及文化意識，力求在真正意義上把新課標的理念滲透到高考命題之中。
重視語言基礎及能力運用
2006年高考英語命題以知識考查為基礎，能力考查為重點，加大綜合語言運用能力考查的力度，堅持英語測試改革的總體方向“突出語篇、強調運用、注重交際”。
根據高中學生認知發展水平和交際需求，英語教學注重從三個方面培養和發展學生的語用能力：人際交往中得體地使用英語的能力；用英語獲取、處理和運用信息的能力；逐步獲取用英語思維的能力。因此，今年高考英語試題力圖全面考查考生聽、讀、寫的綜合語言運用能力。
以聽力填空題為例，今年聽力填空題的背景材料是一段150字左右的英語國家校園報紙編輯部招聘新手的發言。試題以海報的形式對原文進行了適當的濃縮和概括，並選取發言中最為重要的信息作為考點。此題既考查考生獲取信息的能力，又考查考生歸納整合與轉換信息的能力，體現了新課標“高中英語課程應強調在進一步發展學生綜合語言運用能力的基礎上，著重提高學生用英語獲取信息、處理信息、分析問題和解決問題的能力，特別注重提高學生用英語進行思維和表達的能力”的要求。
突出語言及選材的時代性
新課標學習策略目標八級要求指出：“從不同角度認知新學語言項目，既關注語言項目的形式，又關注其意義和用法。”因此，今年的命題注重語言的鮮活性、時代性，希望考生能“在新舊語言知識之間建立聯繫”。例如：smile一詞，考生非常熟悉，學過smile後接同源詞作賓語的情況，但對完形填空“smiledarowofperfectteeth”中的這一表達方式並不熟悉，不過考生能較容易地理解此句的含義。
2006年高考英語命題在選材上也力爭緊扣時代脈搏，貼近考生的生活實際。試題各部分的選材涉及的話題有語言學習、文化生活、音樂影視、環境保護、文學藝術、體育運動、自然科學、飲食文化、興趣愛好、科學技術、幽默、旅遊等。在語言及選材方面，2006年高考英語命題旨在反映英語語言的發展，反映當代青少年的精神面貌，滲透現代社會的新觀念。
注重情感態度及文化意識
新課標提出，“應引導學生將興趣轉化為穩定的學習動機，以使他們樹立較強的信心，形成克服困難的意志，……養成和諧與健康向上的品格。……使他們提高對中外文化異同的敏感性和鑑別能力。”可見，情感態度和文化意識是英語課程目標的重要組成部分。
2006年英語命題力圖體現“注重情感態度”這一思想，使考生“在用英語交流的過程中，能理解語言隱含的情感、態度和價值觀”。完形填空題所選的材料是一篇發生在作者和一個小男孩之間的助學和被助的故事。文章重點描述了小男孩的思想感情：對生活的普通願望和要求，對學習的渴望，以及對作者的無限感激。小男孩的不卑不亢、知恩圖報、淳樸與執著，都給讀者留下了深刻的印象，告訴考生要珍惜現有的學習條件，保持一顆積極向上和感恩的心，形成健康的人生觀。
注重中外文化的比較和交流，培養學生跨文化交際的意識和能力，滲透人文思想是高考英語試題命制的目標之一。今年高考英語試題也希望以適當的方式向學生介紹外國文化，並引導學生對中外文化進行比較，“在使用英語的過程中，能發現隱含在語言中的對他國文化的態度”。如閱讀理解的b篇探討了當代美國人閱讀方式的轉變對未來美國社會文化的影響，強調了傳統閱讀方式的重要性。這樣的文章能引起考生更多的思考：我們應該如何冷靜面對電子閱讀的衝擊？
堅持穩中求進務實創新
近三年來，湖南高考英語命題在如何考查考生語言能力運用問題上不斷探索，努力發揮高考對中學教學的積極導向作用。本著“平穩過渡，穩中求進”的原則，今年的高考英語卷在完善2005年試卷新題型的同時，還在辭彙和寫作的考查要求上進行了調整。
以寫作為例，針對近年來“寫”的教授與訓練在中學教學中被漸漸忽略的實際情況，我們在寫作考查方式上進行了一些探索，力求在開放性與限制性之間找到一個結合點。
寫作題力求在立意、形式上有所創新。試題用一首簡單的英文短詩作為寫作背景，要求考生在讀懂短詩的基礎上，根據短詩提供的信息，展開一定的想像，寫出結構完整、語意連貫的短文。短詩的語言簡單、上口，考生把握這首短詩的意思並無困難，寫作的話題為考生非常熟悉的老師，貼近考生實際生活，讓考生有話可寫。
寫作題設計時儘量簡化提示語言，讓考生有最大限度的發揮，且不給出寫作結構的提示，對考生的語言組織能力和創造能力提出了更高的要求，考生不僅要讀懂短詩，找出中心詞，還要具備布局謀篇、連貫表達的能力。這種考查方式給考生提供了一個基本的寫作平台，具有一定的限制性，同時又要求考生充分發揮想像，具有一定的開放性，且能在一定程度上體現區分度。寫作題的這種設計符合新課標提出的“目標描述”中有關“寫”的能力要求，希望能從綜合能力上對考生進行較全面的考查。