據中央電視台報導，日前教育部批准了廣東、山東、海南、寧夏4省區2007年聯考(聯考新聞,聯考說吧)改革新方案，這意味著沿襲多年的聯考制度將在內容、形式等方面發生較大的變化。從此前媒體披露的一些情況看，幾省區的聯考改革方案（包括江蘇省2008年聯考新方案）側重點或“賣點”各有異同，但較以往都有令人耳目一新之處。
聯考作為一項全國矚目的選拔性考試，其改革直接涉及千千萬萬考生和家長的切身利益，堪稱一件關乎國計民生的大事。鑒於聯考改革影響如此之廣泛，地位如此之重要，結合近年來各地聯考改革試點中遇到的一些問題，以及社會各界關於聯考改革的意見和建議，我們認為，有必要認真研究和總結聯考改革應當遵循的基本原則，使改革措施既能照顧考生的利益和意願，又能符合新的社會條件下教育改革的總體需要。
一個普遍的共識是，聯考改革應當順應素質教育的原則。有人認為，聯考一直被稱為“中學教育的指揮棒”，只要還存在聯考，只要高校錄取考生仍然以聯考成績作為最主要的標準，聯考就只能是對應試教育的檢驗，而與素質教育無關。然而，聯考既然是“中學教育的指揮棒”，那么，它就可以而且應當對中學教育產生導向作用，只要聯考改革引入素質教育標準，中學教育就會強化相應的正向激勵；反過來，這些年中學教育在素質教育方面的探索和實踐，對聯考改革的素質教育導向也會產生積極的推動作用。
山東省聯考新方案在素質教育導向上體現得比較明顯：科目設定為“3＋x＋1”，其中“1”為基本能力考試，重點測試高中畢業生適應社會生活的一些基本知識和能力素質，如觀察社會生活、進行藝術欣賞和表達感受等能力。山東等四省區還將學生的綜合素質評價首次記入檔案供錄取參考。但綜合各省區的方案，這一導向作用還有待進一步加強。
其次，聯考改革應有利於減輕考生負擔。在聯考競爭烈度有增無減的大背景下，減輕考生負擔如何成為可能？江蘇省聯考新方案在這方面邁出了實際的一步：該方案實行“3＋學業水平測試＋綜合素質評價”模式，主考科目從5門減為語文、數學和外語3門。對大多數考生而言，即便要花費同樣的時間和精力準備聯考（因為聯考競爭烈度不變），但只需要準備3門主考科目，無形中就要比準備5門輕鬆一些。考生的“平均負擔”減輕了，考生的“整體負擔”也減輕了。
誠如教育專家所言，中學是基礎教育階段，物理、化學、歷史、政治等科目的學習不宜也不可能要求太高，學生如果對這些科目感興趣，可以在大學時選擇相關專業進一步學習。聯考選拔應該側重於語文、數學、外語這樣的“基礎之基礎”科目，將長期以來聯考承載的某些附加功能逐漸剝離下來，最佳化聯考的選拔功能，同樣也是減輕考生負擔的善舉。從長遠看，減少聯考的主考科目，減輕考生的負擔，將是聯考改革的一個方向。
此外，聯考改革還應當追求教育公平的目標。教育公平對於社會公平有特殊的促進作用，而在聯考改革包括高校招生制度改革的一些環節上，通過合理的設計和創新，將有利於實現教育公平。香港中文大學今年招收內地考生取消了面試，此舉是為了照顧一些內地學生在經濟上的弱勢，為他們省下去香港參加面試所需的費用；美國名校哈佛大學也宣布，將從2008年秋季取消實行了30年的“提前錄取”政策，因為這項政策不利於招收貧困生和少數族裔學生。最近一兩年來，香港和海外一些高校來內地招生，對內地考生產生了越來越大的吸引力，這些先進理念和做法，值得我們在聯考改革中認真借鑑。