街舞是一種民間舞蹈，興起於20世紀80年代的美國黑人青少年，是美國黑人“嘻哈文化”（hip-hop）的組成部分。由於這種舞蹈出現在街頭、不拘於場地器械，所以稱為街舞，並且具有極強的參與性、表演性和競賽性。在逐漸的發展中，街舞青少年形成了一種共同的思想理念和行為方式，他們以街舞來張揚自我個性，展示青春的活力和激情，表達勇於進取的生活態度，他們強調的是“做自己，享受生命，勇於挑戰”的理念。
~街舞在日韓的發展
隨著嘻哈文化在世界的普及，街舞也迅速傳遍世界。街舞成型之際就已傳入日本，並轉而傳入韓國。日本人創造並發展了許多新的街舞形式，比較注重其中的舞蹈性。而韓國人將街舞融入自己的理解，創造了極具民族特點的嘻哈變體文化：青春靚麗的歌舞組合，鏇律優美節奏明快的音樂，簡單整齊的舞蹈，絢麗誇張的造型……這種文化自1997年開始風靡中國，被稱為“韓流”。日韓這種嘻哈變體文化形成對亞洲其他國家強大的文化影響力。
~街舞的種類
以動作為標準，街舞分兩大類：hip-hop和breaking。
鷅reaking：技巧型街舞，要求舞者具有較高的力量、柔韌性和協調性，屬於技巧性較高的體育舞蹈，所以最先為國內青少年所喜愛。跳這種類型舞蹈的青少年叫做b-boy/b-girl。
20世紀80年代，被稱為“hip-hop之父”的dj kool herc創造了b-boy的概念，也就是breaking boy。每年，全世界的許多國家都有一些為b-boy們舉辦的比賽，較有名的是每年一度的boty（b-boy of the year）和在英國舉辦的b-boychampion，超過10個國家的百名參賽選手會參加這樣的盛事。比賽的優勝者很快就會聲名遠播，成為青少年的明星。
鷋ip-hop：舞蹈型街舞，有poping、locking、electric、turbo、house等多種風格。它們都不如breaking那樣需要較高的技巧，但更要求舞者的動作協調性和舞感，以及肢體靈活性和控制力。好的hip-hop舞者同樣需要艱苦的練習。由於hip-hop dance不如breaking那樣技巧性強，也缺乏競賽性，以前沒有受到街舞愛好者足夠的重視，現在隨著舞蹈觀念的增強，這種情況得到了改變，甚至b-boy也開始練習並出現了許多全能型的街舞好手。
~街舞的沿革
以時代特色為標準，街舞可以分為old school和new school兩類，前者為20世紀80年代的街舞風格，後者產生於90年代，在音樂和動作上都有相當大的改觀。
old school
鷒ld school的音樂有非常快的節拍來配合breaking的動作,而後隨著hip-hop音樂的演進，hip-hop的節奏變慢，breaking動作便不適合了。因為如果在這種慢板的hip-hop音樂中作風車或排腿(footwork)之類的動作,會覺得一點爆發力都沒有,甚至失去其舞感。此時old school與new school的舞蹈就開始分家了,那是在1986年左右。
早期new school的舞步非常簡單,如耳熟能詳的 “滑步”(running man) 這在以前mc hammer及babby brown的音樂錄影帶的中均可見到，這種勁爆的hip-hop舞蹈也稱為funky dance。然而以現在的眼光來看這些mc hammer及babby brown時期所流行的街舞,也漸漸變成了old school。
new school的出現
1992年初,一個叫做mop top(elite force)的黑人舞蹈團體(由henry link、 loose joint、buddha stretch組成),發展出一種新風格的hip-hop，一種“原地性的hip-hop”。它不像mc hammer及babby brown時期的大動作、大範圍式的移動,更沒有霹靂舞中那些在類似體操的動作。它的獨特風格在於注重身體的協調性(我們所謂的律動)，重視身體上半身的律動及增加了許多手部的動作，不再像那些舊風格的hip-hop重視大範圍的移動以及腳步的動作。隨後，麥可?傑克遜的remember the time mtv中運用了henry的這種新風格的舞蹈,馬上就掀起了一股風潮。後來馬麗亞凱利的dreamlover歌曲mtv使用了更為豐富的new school舞蹈，這些舞蹈中夾雜著locking(鎖舞)、poping(機器舞)、wave(電流)這些東西。當時人們很難去斷定這是什麼樣的舞蹈，但是這卻是new school hip-hop發展史上很重要的一節,它是全世界開始流行new school的起源。
new school的成熟階段
鷑ew school hip-hop混合了各種不一樣類型的舞蹈,以一首輕快慢板的hip-hop或r&b歌曲表現出來。這是new school初期的一種型態。henry等人簡化了許多locking的動作，並且以標準的hip-hop式律動去表現poping和locking,也不時的在舞蹈中加上wave。簡單地說,就是用新的感覺去詮釋這些舊的舞步。後來,henry在馬麗亞凱利的歌曲fantasy以及以後的honey中擔任了編舞的工作,在紅及一時的女子hip-hop團體tlc的歌曲creep及電影《mib》的mtv中，hip-hop已經開始成熟。
現在的new school hip-hop dance
當這種new school hip-hop在日本開始流行時,日本人發展出他們自己的另一套舞風,即是使用old school的音樂跳new school的hip-hop。new school最初是以新的音樂風格表現舊的舞蹈，現在卻變成以舊的音樂風格來詮釋新的舞蹈了。在動作上,近期的new school hip-hop變化更多,身體的扭曲和變形更加厲害，越來越沒有在舞蹈中所謂的規律性。
~街舞在中國
中國青少年最早接觸街舞，始自20世紀80年代的美國電影《霹靂舞》，當時的霹靂舞（break dance）就是現在breaking的前身。隨著中國青少年對街舞理解的深入，他們逐步回歸街舞的本源，以中國青少年自己的眼光和特點來實踐街舞。
除了早期的霹靂舞，自上世紀90年代中開始，全國各地青少年就已經開始習練街舞。北京、上海、廣州因為資訊發達，街舞開展比較早；河南鄭州由於中原武術文化與街舞關係密切，breaking舞蹈也起步較早。現在，全國各地都有練習街舞的青少年，在各個城市的街頭廣場都可以他們扎堆訓練的身影。他們還經常組織小型的比賽（battle，碴舞/拼舞），功夫最好的舞者能夠贏得眾多青少年的推崇。
青少年對街舞的熱情引發了從文化藝術到商業廣告對街舞的大量套用。我們看到，在許多知名藝人，如周杰倫、陳小春、蕭亞軒、溫嵐的音樂錄影帶中，街舞少年的英姿頻頻出現。nike、李寧、第五季、匯源、金蒂、nokia等品牌的商業廣告業使用了街舞造型，頻頻轟炸年輕消費者的視覺。2003年初北京人民大會堂上演的舞劇《巴黎聖母院》中，套用了大量街舞動作，形成獨特的文化風景。
隨著全民健身活動的興起，街舞作為健身運動的一種也進入了各大城市的健身中心。許多舞蹈、戲曲、雜技的專業從業者也開始練習街舞，街舞在各個藝術院校中廣為傳播。在大學校園中，許多舞蹈社團也組織起來練習街舞；中學生利用課餘時間從事街舞活動則更為普遍，他們在各大城市的居民社區中形成了青少年所特有的社區文化。中央電視台5套體育頻道在幾年前就開設了街舞教學節目（雖然教授的並不是純正的街舞），3套舞蹈世界在2003年春節前也播出了特邀北舞堂拍攝的街舞專題節目。作為一種為青少年所喜愛的文化體育活動，街舞在全國各地已經廣泛傳播開來。