國家巨觀調控的目標之一是充分就業。很多有可能會認為充分就業就是指在整個國家經濟中不存在任何失業。其實這種理解是不正確的。
失業一般地有四種類型：一是由於季節變化引起的季節性失業，如農業、旅遊業等行業；二是摩擦性失業，指自在工作變換中但尚未找到工作的勞動人口，它是由於市場信息不完全或工作變換引起的；三是結構性失業，它是由於經濟結構性因素例如產業結構等引起的，使得既有職位空缺，又有失業人口，但失業人口卻由於多種原因而無法得到這些空缺的工作。四是周期性失業，是由於經濟衰退和蕭條導致的失業。來源：
按照西方經濟學的觀點，摩擦性失業和結構性失業是不能完全消除的，因此一個社會存在一定比例的失業人口是正常的，這種情況下就可以認為該社會達到的充分就業的狀態。