簡單說一下我的背景：清華經管8字班，在美國一所排名40左右的學校economics的phd program讀了兩年，今年申請轉學，拿到university of michigan, university of north carolina & university of rochester3個finance的offer, 最後決定去michigan, 雖然這個學校的finance並不是很好，但是我很喜歡michigan的氣氛，外加michigan的商學院名氣也好。
先說說finance的研究方向吧，主要是asset pricing 和corporate finance. 大多數中國人(一般以前是理工科背景的人)會做asset pricing，我看到很多以前的奧賽數學、物理金牌們現在在stanford讀finance, asset pricing對數學和物理的要求很高，我不太擅長，我也不太喜歡這些technical的東西。美國人很多在做corporate finance，也是我比較感興趣的，適合我的背景，做起來不是很難。還有一些人做microstructure, investment和behavioral finance，等等，這些方向的job market市場比較小。
finance phd的工作，一種可以去wall street，收入會比較高，但是風險也大。還有就是去做商學院的faculty，一般收入可以拿到$14萬刀以上，而且是為自己工作，要拿到tenure需要有很好的publication，壓力也不小。finance這幾年的job market不是很好,很多牛校的phd 畢業也找不到academia的工作，只能去industry.
很多人都問我，申請finance難不難？我覺得對於中國人來說，至少不容易。因為趨勢是美國的bschool越來越傾向於招美國人，美國名校的本科生，美國的mba，然後中國的申請人當中，數學物理的super牛人們比較受歡迎。從econ轉finance的在美國的中國申請者很多，轉學不是很容易，像我是屬於運氣比較好的，因為從各方面的條件來看，我的條件都一般。在清華屬於中等偏上的學生，有3封美國老師的推薦信，但都不是牛人，gre2200, gmat680，toefl293/5.5(機考)，沒有paper。
申請材料重要性排序：
(1)recommendation letter
我覺得這是最重要的，有牛人的recommendation letter，一般申請牛校成功的機率就會很大。finance不是一個很大的圈子，關係網很重要，如果有美國比較有名的finance老師給寫的推薦信，那希望就很大了。很多美國牛校的mba們，因為有牛老師的推薦，拿到很好的offer。一般國內的申請人，即使各方麵條件都很好，如果沒有美國牛老師的推薦信，建議不要申請比較牛的finance program.而且推薦信一定要寫得很好,寫的一般的推薦信,即使是牛人的,也沒有多大用處.
(2) gpa
很重要，因為申請finance的競爭者很多，record上面不能有一項明顯的弱點。我本科的gpa不高，但是研究生gpa不錯，所以彌補了本科gpa的不足。所以ddmm們要好好學習，數學，經濟學，金融，會計課程都很重要。
(3)ps
bschool的申請者一般英語都很好，而且native speaker也很多，好的ps對申請有幫助，而且在ps裡面要寫清楚自己真得很喜歡research, 自己的研究方向，還有未來的計畫等等。
finance phd歷來是bschool很熱門的專業，ddmm們在決定要不要申請的時候一定要慎重，一來是要搞清楚自己是不是真的很喜歡research而且有做research的能力。千萬不要為了出國而出國，這樣很耽誤時間，而且也會在美國學得很痛苦，當然，什麼時候想改行都是來得及的，雖然有時候沉沒成本過大)。我的建議是，多跟在美國教書或者讀書的人聊聊，看看自己是不是適合這樣的life style, 5 years is a big investment. 另外，先去工作一段時間也是很好的，學以致用，我的很多同學都在工作，而且都工作的很開心。工作以後去美國讀mba也是很好的選擇，我們班的一個牛jj今年就要去harvard讀mba樂，真是替她感到高興。第二，要意識到申請競爭的激烈，包括econ和finance，都有拿不到offer的可能，這種可能比理工科學生大很多。所以要多為自己找幾條後路。
說說申請的學校：
finance裡面大家申請的比較多的較好的學校是(排名不分先後：yale, nyu, columbia, chicago, wharton, kellogg, rochester, michigan, unc, ucla, berkeley, stanford, duke, austin, emory, ohio state, mit, harvard), 多的學校一般每年招5-7個人(比如nyu, rochester，unc等等)，少的學校招1-3人(比如michigan,ucla等等)。在申請的時候一定要保持research interest 的match，多去跟那裡的老師和學生交流。
另外，很多學校都要求面試，oncampus或者telephone，主要問一些學習經歷和研究興趣等等，需要比較強的口語能力。
簡單寫了這么多，跟牛人的經驗比起來，真是很小兒科。我覺得申請的過程中，運氣和實力都很重要。我們不能去控制運氣，但是可以提高實力，有一份漂亮的成績單，好的gt成績，有機會的話跟美國的老師做一下research,多了解美國學校的研究方向和方法，了解申請過程， 再加上找自己能找到的最牛的老師寫的推薦信，即使最後不能拿到好offer，但是只要盡力了，就沒有遺憾。
祝大家飛躍之路一路順利，心想事成。相信付出就一定會有收穫！