“我們應認識到，儘管語言的準確性很重要，但學生未必要把辭彙和語法學得很精深，才可以用英語進行有效交流。學生真正需要學會的是如何綜合掌握四項基本語言技能，即聽、說、讀、寫。”日前，美國教育考試服務中心（ets）全球高級副總裁paula.ramsey來到上海接受了筆者採訪，並做客復旦大學與大學生探討“交流式英語”，此次他還在清華大學和武漢大學進行演講，據悉這是ets在中國開展相關考試服務25年來，其高層官員首次與中國的大學生面對面進行交流。
ramsey先生介紹說，“交流式英語”是ets今後用以指導新托福考試的理念。“傳統的英語教學強調背誦辭彙和語法結構以及翻譯文章，這樣的教學模式造就了一大批考分很高，卻不能使用英語進行有效交流的學生。”ramsey先生透露，其實對於“交流式英語”的理念，ets早在25年前就開始與各大高校和研究機構合作對其進行普及，以互動方式開展英語教學，並考慮開發與“交流式英語”相關的能力測試項目。2005年9月份開始在美國實施並將逐步向全世界推廣的新托福網考，就是在充分考慮成本經濟效益之後實行的“交流式英語”的測試。
“新托福考試中十分令人‘興奮’的一點就是，它將會是一種綜合測試學生各項語言能力的綜合測試，而不是像之前那樣將各種能力分開測試。”ramsey先生這樣介紹即將到來的新托福考試。據悉，今年8月份開始在中國推行的新托福網考，將在6月底開始接受報名。新的托福考試增加了口語測試部分，聽力、口語、閱讀、寫作將在120分的總分中各占30分，同時在所給出的成績單中會附上ets對學生英語水平的能力反饋信，指出考生語言能力中的優勢和劣勢。
“較之原先的托福考試，新托福並不是要增加難度，而是要更好地體現考生的英語能力。”對於應該怎樣來準備新的托福網考，ramsey先生建議大學生可以看英語的原版電影、聽英文的收音機節目，多和英語為母語的人交流，“也許找一個英語為母語的人做男朋友或者女朋友是不錯的方法。”ramsey先生幽默地說道。
談及各類針對托福考試的培訓機構對學生參加考試有沒有實質性用處時，ramsey先生認為，單單有應試能力不能很好地應對即將到來的網考，如果這些培訓班提供的是學習英語的情景、一種互動式的教學，可能會對學生參加相關考試有所幫助；但如果只是教授語法、辭彙以及一些應試的技巧，這樣的培訓班對參加新的托福考試沒有什麼用處。
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美國教育考試服務中心（ets）成立於1947年，是全球最大的非盈利私營教育考試和測評機構。ets在全球超過180個國家和地區設有9000多處考試中心，每年開發、舉辦評估2400萬人次參加的考試。ets在中國的考試主要包括用於大學申請錄取工作的托福考試和gre，以及托業考試等用來測試和提高職業英語交流能力的職業英語考試。在去年全球參加托福考試的825,000人中，有將近10％是來自中國的考生。
復旦現場問答：
●學生：您能否對新舊托福考試作一下比較？ramsey：我們2005年剛剛引進新的托福考試，所以，我們還沒有很多現有的數據來比較。但兩者的體系很不一樣，新托福考試增加了口試部分，所以這方面沒有什麼可比性。當然，新托福考試結合了對多種語言能力的測試。尤其是閱讀和寫作部分增加了難度。
●學生：我想知道，ets選擇改變托福考試，是不是只因為中國的考生得分太高，有的甚至能得滿分？
ramsey：不，正如我在前面的講座中所說的，我們重新設計托福考試是為了更有效地評估語言交流能力。而且我相信沒有什麼考試是中國學生不能拿到高分的，所以，這樣解釋托福的改變是沒有道理的。
●學生：相比其他國家的學生，美國大學是否對中國學生的考分持有不同的標準？
ramsey：我不能直接說任何大學是怎么樣的。但是，我會說如果它們真這么說的話，那會是一種歧視。歧視在美國是違法的，所以如果它們的確這么做了，你們可以告它們。所以，我的回答是，不。