新托福考題將包括綜合技能(integrated skill)的考察
傳統的托福考題分成聽、語法、讀、寫四個獨立的部分，每個部分考察考生的一種語言技能，相互之間沒有什麼聯繫。而新托福考試中有相當數量的考題考察的是考生的“integrated skill”(綜合技能)，具體說來，考生可能需要：1.先聽一段文字，然後再根據所聽到的內容回答一個問題；2.先閱讀一段文字，再聽一段話，然後根據所讀到的和聽到的內容說一段話；3.先讀一段文字，再聽一段話，然後根據所讀到的和聽到的內容寫一篇文章可見，新托福考試把考生的語言技能放在了綜合運用的層面上進行考察，對考生提出了更高的要求。任何一個環節的薄弱都會影響到最後的發揮。
新托福採取人機對話的形式
舊托福(pbt)完全是紙筆考試。而新托福則是以網考的形式進行，整個新托福考試的運行都要通過電腦加網路來完成。首先，考生要用電腦做答，所有的考題都是在電腦螢幕上顯示，通過耳機傳送音頻材料，考生通過點擊滑鼠、敲擊鍵盤或對著麥克風說話做答。其次，考試的題目是通過網路傳送的，考生的回答也都將通過網路系統傳送給位於ets總部的考試中心閱卷人員。
人機對話在口語部分表現得最為明顯，在口語測試中，主考官被計算機取代，考生需要回答的問題將會顯示在螢幕上，有多少時間準備、可以回答多少時間，何時開始何時結束完全由計算機下達指令。考生聽不懂或看不懂問題無法請求再問一遍，也無法使用肢體語言輔助交流。這點新托福與雅思考試相比顯得不夠人性化。
新托福考試不再把語法作為直接的測試點
熟悉舊托福的考生都知道，舊托福考試的第二部分是語法結構和書面表達(structure&written expressive)，主要測試考生的基本語法能力，通過適當地訓練，中國考生普遍在這一項中取得高分甚至是滿分，從而拉高托福考試總分。而新托福考試取消了這一部分的測試，把語法能力的測試融入在了各科考題，特別是口語和寫作中，這對於很多以死讀書、多做題為主要備考方式的考生造成了很大的衝擊。
口語寫作成為必考科目計入總分
舊托福考試設有專門的tse(testof spoken english)和twe(testof written english)。tse和twe成績單獨計算並不計入總分，且考生可以選擇是否參加tse考試。而在新托福考試中，寫作和口語的測試被放在了與閱讀和聽力同等的地位，成績被計入總分。這對許多不擅長“語言輸出”的廣大中國考生來說意味著難度的加大。
新托福考試耗時長，強度大
新托福的考試時間總計大約為4小時，只是在聽力和口語的考試之間有約10分鐘的休息。這比舊托福的考試時間延長了大約半小時。而且，在整個考試過程中，考生必須高度集中注意力，隨時關注答題時間和剩餘時間。考試中會多次出現螢幕“讀秒”的情況，心理壓力相當大。考生若沒有過硬的心理素質和良好的身體狀況恐怕很難堅持到底。
除了以上五點主要區別之外，新托福還有允許做筆記，成績可以網上查詢等舊托福不具有的特點。