英語是國際商務和貿易語言。國際上眾多商業機構和組織已越來越深刻地意識到英語能力在國際競爭中的至關重要的作用。他們需要不斷地評估現有員工和求職者的英語水平。為了迎合這種需要，美國教育考試服務處（ets）（）設計了"國際交流英語考試"（test of english for international communication -- toeic），簡稱"托業考試"。
國際交流英語考試（toeic）用於測試母語非英語人員在國際性環境中的日常英語能力，旨在衡量應試者在國際商業、貿易環境中使用英語的熟練程度。因此toeic考試有別於那些側重於學術環境中英語使用能力的考試。
由於toeic考試運用於商業環境, 亦被工商界使用，在國際上歷經二十餘年的品牌錘鍊後已被視為國際標準，因此又有"商業托福"之稱。全球已有60多個國家的超過4000家國際企業使用了"托業"標準，近年就有超過250萬人次應試。