聯合國環境規劃署執行主任阿希姆·施泰納說，建築業只要採取一些簡單且成本較低的措施就能降低能耗，從而大量減少與能源產業有關的溫室氣體排放。當然，這需要有足夠的政府、行業、商務和消費條例的支持，特別是開發中國家，政府必須重視建造節能建築物。
聯合國環境規劃署在日前公布的一份報告中說，建造和維護現有建築物所消耗的能源占全球能源消耗總量的30％到40％。只要政府加以適當規範並採用更多節能技術，就能大幅減少與建築業能耗有關的二氧化碳排放。可以說節能的效果是可觀的，但落實這些節能措施的成本卻相當低。
這份名為《建築物與氣候變化》的報告指出，以歐洲為例，只要採取適當措施，到2010年，新建和維護現有建築物所消耗的能源每年可減少五分之一，與此有關的二氧化碳排放量可每年減少4500萬噸。幾個簡單易行的節能措施就是使用節能燈泡代替白熾燈泡；在建造過程中合理利用混凝土、金屬和木材；在建築物里減少空調等系統的耗電量。
這份報告還介紹了許多細節，比如採取一些簡單的措施：在炎熱地點的建築物裝置遮擋陽光的帘子；採用節能燈泡、採用更好的隔熱和通風設備等，這些都既能省下巨額金錢同時又保護環境。報告還建議，房子不要蓋得大過生活所需。
負責這份報告的一位聯合國官員說，改善建築物的設計和能源消耗比“京都議定書”限制廢氣排放的做法更能緩解氣候變暖問題。因為建築業造成的能源消耗占了世界能源消耗的三四成。斯泰納爾也認為：若採取更積極的措施，減少的廢氣會接近20億噸，這樣就接近“京都議定書”所要減少廢氣的三倍。
據了解，京都議定書規定35個工業國減低溫室效應氣體的排放，在2008年至2024年間，使排放量減少至比1990年少約5％。因此在全球制定出一些鼓勵建造綠色建築物的獎勵措施迫在眉睫。
不過報告也承認，為使建築物符合節能規定，建築成本會增加3％至5％，但這卻能長期地降低建築物的能源消耗量。對於已開發國家來說，由於新建的建築物較少，因此可以主要通過改造現有建築物實現節能，而每年新建大量建築物的部分開發中國家，則可在建造新建築時採用更多的先進節能技術。