下面是一些在閱讀序言裡要尋找的東西:
（１）作者的目的是什麼.了解作者的目的, 是有很大的好處的.因為這樣你就能夠從正確的立場來閱讀並解釋課文.否則, 閱讀就會像一場搏鬥, 各種事實之間會顯得毫無聯繫.
（２）作者的目的並非如此.有時, 你拿起新教材時, 會先入為主地對作者的目的產生錯誤的判斷, 了解了作者並沒有這樣的目的, 就能幫助你更清楚地了解作者的目的是什麼.有了這樣的警告, 在閱讀過程中, 你的思想便不會不由自主地誤入歧途.
（３）課本的結構.了解課本結構就好比有了一份路線圖.你不僅能了解作者在講些什麼, 而且還能了解作者將談些什麼.
（４）這本書與其它書有什麼不同, 為什麼不同.這也是很有價值的信息.因為人們常認為一本論某一題目的新書又是老一套而已.所以, 一經作者指出他們的書為什麼不同, 他們的說法或觀點為什麼是必要的, 你閱讀時認識會更清楚, 因此對課文的理解也就越深.
（５）作者的資格.作者常常以一種很微妙的方式設法告訴讀者他們的書是一個學者, 一個該課題的專家所寫的.如果你還沒有讀過本書的序言, 那么, 作為一個練習, 你回過頭去念一念, 可能會覺得挺有意思.看看不僅對這本書, 也對作者本人的了解增進了不少.
第二步: 看目錄.奧蘇貝爾曾經做過這樣的實驗: 在一所大學裡, 把即將修冶金學的學生分為兩組, 第一組從第一天開始就正式學習冶金學；第二組則先對＂冶金學是什麼樣的學問＂做概括性的說明, 才進入本題.結果在起跑時慢了一步的第二組, 最後成績卻比第一組好.從這個實驗獲得了所謂 ＂學習需要意義＂的理論, 也就是說, 如果有一位指導者, 事先將整體的概念讓學習者接觸過, 那么即使學生當時還不完全了解, 也有助於加速以後具體內容的學習速度.
這種想法當然也可以套用於中、小學生的學習上, 而利用課本或參考書的目錄, 就是一個好例子.雖然課本或參考書才只學到一半, 即使看了後面的目錄, 也未必了解.但是, 每次一翻開書, 先讓孩子讀一次目錄, 就可以掌握過去所學的功課, 在整體上居於什麼地位；其前後關係又是如何.由這里可以體會出, 讀書的重點應該放在哪裡, 對學習也才能胸有成竹.
第三步: 閱讀導論.序言裡論述的是廣泛和一般的問題.但導論所講的則是狹小和具體的問題.
這里有四條為什麼要閱讀導論的理由:
（１）導論常常寫得很好, 因為作者知道, 導論等於一本書的櫥窗——對於那些翻看這本書以決定是否要買它的顧客來說尤其是如此.
（２）作者利用有限的空間, 將事實和思想壓縮於其中.作為一名讀者, 你可以從比較少的幾頁里得到很大的收益.
（３）為學習這本書的其餘部分打下堅實的基礎, 使將來的作業更加容易, 花費更少的時間並且比用其它方法更好地掌握課本的內容.
（４）有了在主要內容下劃的線和頁邊空白處的摘記, 你可以很快地, 反覆地複習導論內容, 使你在閱讀每一個指定的章節前有所準備, 並對這個章節有所了解.