英語姓名的一般結構為:教名+自取名+姓。如 william jafferson clinton。 但在很多場合中間名往往略去不寫,如 george bush,而且許多人更喜歡用暱稱 取代正式教名,如bill clinton。上述教名和中間名又稱個人名。現將英語民族的個人名、暱稱和姓氏介紹如下:
i. 個人名
按照英語民族的習俗,一般在嬰兒接受洗禮的時候,由牧師或父母親朋為其取名,稱為教名。以後本人可以在取用第二個名字,排在教名之後。英語個人名的來源大致有以下幾種情況:
1. 採用聖經、希臘羅馬神話、古代名人或文學名著中的人名作為教名。
2. 採用祖先的籍貫,山川河流,鳥獸魚蟲,花卉樹木等的名稱作為教名。
3. 教名的不同異體。
4. 採用(小名)暱稱。
5. 用構詞技術製造新的教名,如倒序,合併。
6. 將母親的娘家姓氏作為中間名。
英語民族常用的男子名有:james, john, david, daniel, michael, 常見的女子名為:jane, mary, elizabeth, ann, sarah, catherine.
ii. 暱稱
暱稱包括愛稱、略稱和小名,是英語民族親朋好友間常來表示親切的稱呼,是在教名的基礎上派生出來的。通常有如下情況:
1. 保留首音節。如 donald => don, timothy => tim. 如果本名以元音開頭則可派生出以'n'打頭的暱稱,如:edward => ned.
2. +ie 或 -y 如:don => donnie, tim => timmy.
3. 採用尾音節,如:anthony => tony, beuben => ben.
4. 由一個教名派生出兩個暱稱,如:andrew => andy & drew.
5. 不規則派生法,如:william 的一個暱稱是bill。
iii. 姓氏
英國人在很長的一段時間裡只有名而沒有姓。直到16世紀姓氏的使用才廣泛流行開來。英語姓氏的詞源主要有:
1. 直接借用教名,如 clinton.
2. 在教名上加上表示血統關係的詞綴,如後綴-s, -son, -ing;前綴 m'-, mc-, mac-, fitz- 等均表示某某之子或後代。
3. 在教名前附加表示身份的詞綴,如 st.-, de-, du=, la-, le-.
4. 放映地名,地貌或環境特徵的,如 brook, hill等。
5. 放映身份或職業的,如:carter, smith.
6. 放映個人特徵的,如:black, longfellow.
7. 借用動植物名的,如 bird, rice.
8. 由雙姓合併而來,如 burne-jones. 英語姓氏雖然出現較教名晚,但數量要多得多。常用的有:smith, miller, johnson, brown, jones, williams.
iv. 幾點說明
1. 較早產生的源於聖經,希臘羅馬神話的教名通常不借用為姓氏。
2. 英國人習慣上將教名和中間名全部縮寫,如 m. h. thatcher;美國人則習慣於只縮寫中間名,如 ronald w. reagan。
3. 在姓名之前有時還要有人際稱謂,如職務軍銜之類。dr., prof., pres. 可以用於姓氏前或姓名前;而sir 僅用於教名或姓名前。