由普通的精算人員最終成長為精算師的路漫長而艱苦。據了解，精算師的培養，一般採取理論學習與實踐經驗積累同步進行的方式，需要較長一段時間。如在美國，要通過精算師資格考試，平均需要５到７年的時間。一般精算師資格考試分為準精算師考試和精算師考試兩部分，準精算師考試內容為作為精算人員所必須掌握的精算理論和技能以及基礎的精算實務知識；精算師考試內容以高級精算專業課程和精算實務為主，內容涉及保險公司運營，公司財務、投資、公司償付能力管理等諸多內容。只有通過這兩個層次的學習和考試，才會獲得精算師資格證書。 由於精算師是一項非常專門的職業，一般需要經過資格考試來認定從業資格。國際上著名的精算學會有：北美精算學會、英國精算學會、日本精算學會和澳大利亞精算學會，不同的精算師學會具有不同的資格認證和考試課程和制度。目前，我國的精算師考試有中國精算師考試、北美精算師考試、英國精算師考試和日本精算師考試四個系列。前者是我國自己設定的考試體系下的有簽署我國壽險公司精算報告資格的精算師。
北美精算師考試
在國際上最具代表性和權威性，規模最大、擁有最多會員精算師的組織是美國的北美精算師協會（ｓｏｃｉｅｔｙｏｆａｃｔｕａｒｉｅｓ，簡稱ｓｏａ），享有極高的聲譽。目前擁有正式會員和準會員約１６５００名。
ｓｏａ自１９８７年起與我國南開大學合作設立了精算教育培訓項目，並於１９９２年在南開設立考試中心。目前，在北京、上海、天津、長沙、合肥、深圳、西安、廣州共設有８個考試中心。
北美精算師協會精算師(含準精算師)的資格考試每年春季和秋季各進行一次，春季的考試一般安排在５月份的上旬和中旬，秋季的考試一般安排在１１月份的上旬和中旬。
北美精算師協會的精算師資格分為兩個層次，正式精算師(ｆｓａ)資格和準精算師(ａｓａ)資格。申請者要得到準精算師的資格，需取得３００個學分。準精算師要通過１００系列和２００系列的考試，其中１００系列考試共有２００學分，一般為選擇題，２００系列考試共有１００學分，一般為筆試題。在取得了準精算師(ａｓａ)資格後可以參加精算師(ｆｓａ)的資格考試，取得精算師的資格共需獲得４５０個學分。精算師的考試共有五個方向：財務、團體保險和健康保險、個人壽險和年金、養老金及投資，每個方向均有不同的選修課。
考試方式為英文試題。第一階段均為客觀題。第二階段有客觀題和主觀題。
準精算師(ａｓａ)階段
課程１：精算科學的數學基礎(ｍａｔｈｅｍａｔｉｃａｌｆｏｕｎｄａ■ｔｉｏｎｓｏｆａｃｔｕａｒｉａｌｓｃｉｅｎｃｅ)
主要內容及概念：微積分；機率論；風險管理（包括損失頻率；損失金額；自留額；免賠額；共同保險和風險保費）。
課程２：利息理論，經濟與金融(ｉｎｔｅｒｅｓｔｔｈｅｏｒｙ，ｅ■ｃｏｎｏｍｉｃｓａｎｄｆｉｎａｎｃｅ)
主要內容及概念：利息理論；個體經濟學；總量經濟學；金融學基礎。
課程３：關於風險的精算模型(ａｃｔｕａｒｉｃａｌｍｏｄｅｌｓ)
主要內容及概念：保險和其他金融隨機事件；生存模型；人口數據分析；定量分析隨機事件的金融影響。
課程４：精算建模方法(ａｃｔｕａｒｉａｌｍｏｄｅｌｉｎｇ）
主要內容及概念：模型的定義；為何及如何使用模型；模型優缺點；確定性的和隨機性的模型；模型選擇；輸入和輸出分析；敏感性檢驗；研究結果的經驗和反饋；回歸分析；預測；風險理論；信度理論。
課程５：基本精算原理的套用(ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｏｆｂａｓｉｃａｃｔｕａｒｉａｌｐｒｉｎｃｉｐｌｅｓ)
主要內容及概念：計畫和產品設計；風險分類原理和技術；精算原理和實務在定價、費率厘定、建立保險基金及傳統和新興的套用領域中的套用；行銷、分配和管理；負債和保險基金評估的精算技術。
課程６：金融與投資(ｆｉｎａｎｃｅａｎｄｉｎｖｅｓｔｍｅｎｔｓ)
主要內容及概念：資本市場和基本投資原理；資產－負債管理。
精算師(ｆｓａ)階段
課程７：精算模型套用
主要內容和概念：模型設計或選擇；數據輸入分析；數據輸出分析；結果比較、檢驗和反饋。
課程８：特定的高級精算實務(ａｄｖａｎｃｅｄｓｐｅｃｉａｌｉｚｅｄａｃｔｕａｒｉａｌｐｒａｃｔｉｃｅ)(從以下專題中選考一個方向)
(ａ)高級精算實務－財務(ｂ)高級精算實務－團體人壽保險；個人和團體健康險(ｃ)高級精算實務－健康管理實務(ｄ)高級精算實務－個人壽險(ｅ)高級精算實務－投資(ｆ)高級精算實務－加拿大養老金計畫(ｇ)高級精算實務－美國養老金計畫。
中國精算師考試
為推動精算師職業制度的發展，在中國保監會的大力支持下，經過５年多的籌劃、準備，業內專業人士與教育界從事精算工作的專家一起制定了中國精算師考試體系，並於２０００年１２月１５日－１７日，首次面向社會舉辦了“中國精算師資格考試”準精算師考試中的六門課程考試，共有４７４人次報名參加。