方針目標管理在企業管理中的作用主要體現在以下幾個方面:
1.是實現企業經營目的、落實經營決策的根本途徑
企業方針目標的確定大致經過這樣幾個環節:第一，要調查企業所處的內外環境，分析面臨的發展機會和威脅。第二，要分析企業現狀與期望值之間的差距。在弄清經營問題基礎上，確定企業中長期經營方針目標。第三，要研究確定實現經營方針目標的可行性方案。
2.是調動職工參加管理積極性的重要手段
方針目標管理的理論基礎是系統原理和行為科學；指導思想是從過去的以物的管理為中心轉變為以人的管理為中心。企業在推行方針目標管理中，必須以目標來統一全體員工的意志。每個部門、每個成員應根據企業總目標，設立本部門、本崗位的目標，即自我設立目標，實行自我管理，使企業成就和個人成就有機統一起來。因此，方針目標管理制訂和實施的過程，就是發動民眾參與管理、調動民眾的積極性投身管理、依靠民眾開展民主管理的過程。
3.是提高企業整體素質的有效措施
方針目標管理通過建立目標管理體系，在規定時期內把企業的力量相對集中起來，為完成當期的企業方針目標進行一系列組織協調和指揮工作；通過全企業自上而下層層保證，形成縱橫交織的傘狀組織網路；通過pdca循環，以責、權、利相結合的經濟責任製作為考核手段，確保方針目標管理全過程的實現。這樣做，使企業各項管理工作有很強的向心力和凝聚力，有利於克服條塊分割的現象，使企業經營目標明確、重點突出、措施具體、進度落實，使管理處於有序的受控狀態，實現高效化、系統化和標準化，促使企業的整體素質不斷提高。