監管改造機關肩負著把服刑人員改造成為守法公民的神聖使命。20年前，隨著高等教育自學考試制度應運而生，在監獄中設立高自考“特殊考場”，也成為監管改造機關一項新的工作內容。
當時，幹警們找到了原北京市監獄所在地的宣武區成人教育局自學考試辦公室，請求批准服刑人員參加高自考。
1986年4月6日，經北京市自學考試辦公室批准，宣武區自學考試辦公室率先在北京市監獄開辦了高等教育自學考試的考場。
“特殊考場”設有兩個考點，第一年共有80名服刑人員參加了考試，他們成為北京歷史上首批以服刑人員身份參加高等教育自學考試的特殊考生。
這名姓趙的考生報考的專業是套用數學，整個監獄只有他一個人報考這個專業，也就是說，到考試的時候要為趙某一個人開設一個考場。在監獄幹警和自考辦老師們的關懷、幫助和支持下，他在監獄裡完成了套用數學專業的專科、本科的所有考試，最後通過論文答辯，成為全國第一個通過高自考獲得學士學位的服刑人員。
1998年，市監獄局出台具體措施，對考試取得優異成績的服刑人員給予相應的獎勵，並與減刑、假釋等刑事獎勵掛鈎。20年來，特殊考場一年舉行兩次，至今已進行了41考試。目前，具有高自考學籍的服刑人員達到2859人，約占在押服刑人員總數的21%，每次考試的報考人數由首次考試的80多人發展並穩定至1200人左右。春風化雨，潤物無聲。監獄改造機關通過高自考“特殊考場”，將許多違法犯罪人員改造成為遵紀守法、自食其力的新人。