義大利胖男肥女的人數在西方已開發國家中名列倒數第二，儘管他們天天離不開一盤盤的通心粉。
義大利的營養學家認為，極大多數的義大利先生和太太保持優美體型的秘密正是這個國家人民飲食方式的特點。誰的飲食能遵守“信號燈”規則，誰就能輕而易舉地長久保持苗條身材。“交通信號燈”飲食在義大利十分流行，這是一種強身防病、遏制發胖，既沒有副作用也不難做到的飲食方法。“信號燈”飲食的重要原則是：吃豐盛可口的食品時，應嚴格根據食品的顏色劃分成先後的順序。您若想保持好的身材不妨一試。
進餐先從黃色食品開始，包括通心粉、攤雞蛋、香蕉、土豆等。稍息後，再吃綠色食品，有青菜、黃瓜、豌豆、扁豆、洋白菜、海甘藍等。綠色食品既可以單獨吃，也可以做成沙拉，但不要吃得過多，而忘了給紅色食品留出肚子。紅色食品指熱菜的小蝦、鮭魚肉、甜菜或胡蘿蔔肉餅。最後一道甜菜也是紅色的：麝香草莓、馬林漿里、各種紅色野果、果凍果羹汁等。
最主要的是不能違反“黃、綠、紅”的順序。在此前提下，可以按自己的口味制訂食譜，讓一日三餐有所不同。