選購毛肚時要注意，特別白的毛肚是用雙氧水、甲醛泡製三四天才變成白色的。有些不法商販在製作水發產品時，先用工業燒鹼浸泡，以增加體積和重量，然後按比例加入甲醛、雙氧水，穩固體積與重量，並使其保持新鮮和色澤。用工業燒鹼泡製的毛肚個體飽滿，非常水靈，使用甲醛可使毛肚吃起來更脆，口感好。雙氧水能腐蝕人的胃腸，導致胃潰瘍。長期食用被這些有毒物質浸泡的毛肚，將會患上胃潰瘍等疾病，嚴重時可致癌。
如果毛肚非常白，超過其應有的白色，而且體積肥大，應避免購買。用甲醛泡發的毛肚，會失去原有的特徵，手一捏毛肚很容易碎，加熱後迅速萎縮，應避免食用。
還可在小玻璃杯中加入少許毛肚，用水浸泡，然後夾出毛肚，傾斜玻璃杯，沿杯壁小心加入少許濃硫酸，使液體分成兩層，不要混合。如果在液面交界處出現紫色環，證明毛肚中摻有甲醛。