一般會建議想要懷孕的人，
在孕前可每天服用葉酸0.4毫克，對於曾發生過這種缺陷胎兒或有家族史的人，在懷孕前二個月及懷孕後一個月，每天可服用4毫克葉酸，有些國家會在榖物或麵粉中添加葉酸以為預防。
然而有些營養素補充太多也不好。如維他命A，孕婦若每天服用超過一萬單位(I.U.)的維他命A則有1/4機會造成胎兒畸形，如先天性心臟病以及眼睛、顎裂、耳朵的畸形，另外有1/4機會造成智障，所以補充維他命的量也要特別注意。
維他命D補充過多如每日超過15毫克容易造成軟組織的鈣化，碘過多會造成甲狀腺腫及功能亢進；如果鋅的補充超過每日45毫克，容易造成早產；氯補充太多也容易傷害胎兒的牙齒。
鐵劑的補充也要謹慎。我們發現，孕婦貧血的比例高，所以很多人在懷孕中有補充鐵劑的習慣，雖然沒有證據顯示補充鐵劑會造成胎兒畸形，但有人認為，血色素過高容易造成孕婦高血壓、新生兒死亡、低體重及早產，因此，適當的補充鐵劑也很重要。一般建議在懷孕3個月以上再補充較為適宜，且除非有嚴重的貧血，每天補充30毫克即可，服用鐵劑應在空腹時且不要同時服用鈣及鎂，因為鈣、鎂會抑制鐵的吸收。