鱔魚好吃，營養價值也高。但是近年來，社會上流傳著“粗大的鱔魚是避孕藥催起來的”、“注射黃體酮能使鱔魚長得又快又肥”的說法，讓人們在吃鱔魚的時候，有了種種顧慮，尤其擔心兒童吃了會性早熟。
其實，這種擔心完全是沒有依據的。因為鱔魚是一種雌雄同體的動物，存在神奇的性逆轉現象：從胚胎到性成熟均為雌性，生長速度慢；產卵後，卵巢逐漸變成精巢，雌鱔變成雄鱔，生長速度顯著加快。如果真給它服避孕藥延長雌性期，將會減緩其生長速度，導致減產，這對商家來說很不合算。況且，給鱔魚投藥相當困難，避孕藥的成本也很昂貴。我國農業部2002年4月發布的《食品動物禁用獸藥及其他化合物清單》中明文規定，全面禁止使用性激素類藥；上海等地水產科研部門也曾專門為此進行過調查，未在鱔魚體內查出性激素。
那么，市場上為何有個大的鱔魚呢？一方面是因為現在人工飼養的鱔魚營養豐富，比野生的長得快；另一方面是因為鱔魚生命力強，不易死亡，便於長途運輸。目前，市場上的大鱔魚大多是來自泰國、越南等地的熱帶鱔，而當地氣溫高、生長快，鱔魚的個子自然就大了。
因此，鱔魚是可以放心食用的。“夏吃一條鱔，冬吃一枝參”，是我國民間流傳已久的說法。之所以這樣說，是因為鱔魚和人參一樣，具有很高的藥用價值。營養學研究成果表明，每100克鱔魚肉中含蛋白質18克、脂肪1.4克，還含有磷、鈣、鐵、多種維生素等營養成分，是一種高蛋白低脂肪的食品，尤其是中老年人的營養補品。
關於鱔魚的藥用價值，在很多中醫典籍中都有記載：其味甘、性溫，無毒，入肝、脾、腎經，能補虛損、除風濕、通經脈、強筋骨，主治癆傷、風寒濕痹、產後淋瀝、下痢膿血等。而最新的醫學研究發現，從鱔魚肉中提煉出的“黃鱔魚素”有降低和調節血糖的作用；此外，它還含有豐富的DHA和EPA(即保健市場上的“腦黃金”)，不僅使人頭腦聰明，還有抑制心血管疾病和抗癌、消炎的作用。但要記住，吃鱔魚不宜過量，腸胃欠佳的人更應慎食；由於鱔魚死後會產生毒素，因此，死鱔魚切不可食用。