英國的食物在江湖上的名聲似乎不太好，英國人不但不維護它的聲譽，相反還愛拿它當嘲笑的對象。實際上，英國的傳統菜並不像傳聞說的那么糟糕。
英國的美食就像英語一樣，是一個大雜燴，廣泛吸收了世界各地不同文化的影響。如 果要舉例說出哪些是正宗地道的英國美食，英國人普遍會馬上搬出像軟炸魚和炸土豆條、烤牛肉、約克布丁這樣的菜式來，但真要再往下數的話就會顯得有點結巴了。實際上，由於英國長期的殖民歷史，英國傳統的菜式早已融會了許多世界各地的風味佳肴。
正餐前上點湯很例排。這裡說的湯都很稠，材料通常是蔬菜，有時也用些肉。最常見的湯有磨菇湯、番茄湯、大蒜湯、土豆湯、雞湯、蘇格蘭湯(蔬菜和大麥熬成的湯)，還有就是濃咖哩湯。濃咖哩湯是外來風味被改造成英國菜的一個典型，用蔬菜和咖哩熬成。
為了把蔬菜熬爛，燒湯的時間往往都比較長(60分鐘左右)。而且，為了加強湯的濃度，現在很時興把已經熬好的湯料倒入榨汁機里攪拌。土豆是使湯變稠、變濃最理想的用料，所以也最常用。
傳統的英國家常飯通常分三道上：頭盤(通常是湯)、主食和甜品。按分量，主食最大，所以當人們的生活節奏加快，比較忙的時候，往往就只上主食，省去了頭盤或甜品。
前面所說的兩道菜式軟炸魚和炸土豆條、烤牛肉是最平常的主食。此外，烘肉餡餅或烘果餡餅也很常見，其做法是把燉好的肉和蔬菜用薄薄的麵團裹起來，再放進烤爐里烘。英國的烹飪常常要用到烤爐。
烤爐里有各式各樣的焙盤，肉和蔬菜放在焙盤裡用慢火烤，以便把肉和蔬菜的味道都調出來。以我個人的經驗，英國的菜式幾乎是沒了烤爐就做不出來的。在一些稍為隆重的場合，主食往往是烤肉，烤牛肉、烤豬肉、烤羊肉或雞肉都行。
在上世紀60年代我還小的時候，市場上賣得最貴的肉要數雞肉，因為牛肉、羊肉便宜，所以吃的機會也很多。但現在，恰恰相反，要能吃上一大塊上好的牛肉，往往要花上一筆開銷，而雞肉卻便宜多了，所以大家就普遍改吃雞肉。這除了價格的因素，相信也跟雞肉的做法很多有關係。
現代英國家庭的餐桌上已經很少有魚或海鮮。說起來似乎有點怪，因為英國大部分的領土距離海洋最遠的都不會超過60公里，海鮮類食品應當很豐盛。其實原因很簡單，過去英國沿岸的海域捕撈過度，使海鮮產量大為減少，導致價格高昂，許多人都等到上館子時才吃海鮮。相對而言，英國大部分平民百姓都不如中國的百姓這樣隨便上館子，所以吃海鮮的機會就更少。
英國人的一大通病是太愛吃甜食了，也許就是這裡胖人多的緣故吧。英國人愛吃冰淇淋和別的冰凍甜食，也喜歡傳統的甜點心和甜餡餅，而且通常是拌著許多奶油或蛋奶沙司一塊吃。
按程式，在英國吃一頓有三道菜的全餐通常意味著先吃鹹或辣的食品，最後再上一道甜食。
當然，這也有例外的時候，那就是乳酪。英國人普遍愛吃乳酪，煮過的，生的，來者不拒。不少情況下，我們會在吃了些甜品以後擺上一桌子各式的乳酪和餅乾，再配上咖啡、白蘭地或波爾多葡萄酒，作為最後的一道菜。