肉食類以顏色的有無及深淺可分為三大類：一類色澤鮮紅或暗紅，如豬肉、牛肉、羊肉等，稱為深色肉或紅肉；另一類如雞肉、鴨肉、鵝肉、兔肉及魚肉等，肉色嫩白，稱為淺色肉或白肉；還有一類水生貝殼類動物肉，如蛤肉、牡蠣與蟹肉等，幾乎無色，稱為無色肉。
三類肉食哪一類更有利於人體保健呢？營養學家更看好後兩類。奧妙在於淺色和無色肉中的飽和脂肪和膽固醇含量明顯低於紅肉。
尤其值得稱道的是接近無色的肉食，其飽和脂肪含量較其他任何類肉食都要低，僅為乳酪和雞蛋的一半，從而最大限度地避免人體膽固醇的增高。如果要排出一個座次表來，則無疑是：無色、淺色、紅色。