隱私是一種與公共利益、群體利益無關，當事人不願他人知道或他人不便知道的個人信息，當事人不願他人干涉或他人不便干涉的個人私事，以及當事人不願他人侵入或他人不便侵入的個人領域。
從隱私的種類來看，可以將隱私分為個人事務、個人信息、個人領域三種。
(一)根據隱私的外在表現形式，可將隱私分為抽象的隱私和具體的隱私。
1、抽象的隱私是指隱私內容是由一些數據、情報等形式所形成的，如日記內容、女性三圍、通信秘密等。
2、具體的隱私是指隱私的內容能夠以具體形狀、行為等形式表現出來，如身體的隱蔽部位、婚外性行為、夫妻生活等。將隱私分為抽象的隱私和具體的隱私，可從事物自身存在的特點方面界定對隱私客體的保護範圍。例如女性的三圍，只有將特定女性三圍的具體數據傳播或公布出去，才能構成侵權。如果僅作狀態性或形象性描述，則不能構成對隱私權的侵害，至多只能是以侮辱行為構成名譽侵權。
(二)根據隱私的性質，可將隱私分為合法的隱私與非法的隱私。
1、合法的隱私是指符合法律明文規定和社會公德的隱私。例如，《中國人權百科全書》中將隱私定義為：隱私即秘密，是指尚未公開的、合法的事實狀態和一般情況。如果已經向公眾公開或向無保密義務的特定人公開，即不屬於隱私。
2、非法的隱私是指違反法律明文規定或違背社會公德的隱私，它又可分為違法的隱私、一般違規的隱私和法不調整的隱私。
廣義上的違法的隱私是指違反基本的實體法的強行性規定及一般的公共道德的隱私，包括：嚴重違法即犯罪的隱私，一般違法包括違反民事法律、行政法律的隱私，輕微違法的隱私三類。
狹義上的違法的隱私是指違反基本的實體法的強行性規定及重要的公共道德的隱私，包括嚴重違法的隱私和一般違法的隱私兩類。鑒於通常所指的違法僅指嚴重違法和一般違法，而不包括輕微違法，故違法的隱私也應限於狹義的違法的隱私兩類。