美國
垃圾回收作為一種產業得到了迅速發展，在許多已開發國家，回收產業正在全國產業結構中占有越來越重要的位置。以美國3個城市巴爾的摩、華盛頓和里奇蒙為例，過去回收垃圾每處理1噸需要花40美元，分類處理以後，這些回收的垃圾在1995年就創造了5100個就業機會。在美國這3個城市只是很小的一個地區，其垃圾回收不僅節約了處理垃圾的費用，而且創造了5億美元的財富。
被稱為垃圾生產大國的美國，垃圾分類逐漸深入公民的生活，走在大街上，各式各樣色彩繽紛的分類垃圾桶隨處可見。
政府為垃圾分類提供了各種便利的條件，除了在街道兩旁設立分類垃圾桶以外，每個社區都定期派專人負責清運各戶分類出的垃圾。
居民對政府的垃圾分類工作也表示了極大的支持。這不僅表現在他們每個人對垃圾分類的知識耳熟能詳;而且，在這裡為垃圾分類處理出錢，就像為能飲用到潔淨的自來水付費一樣天經地義。
澳大利亞
一般人家的院子裡，都會有三個深綠色大塑膠垃圾桶，蓋子的顏色分別為紅、黃、綠。綠蓋子的桶里，放清理花園時剪下來的草、樹葉、花等;黃蓋子的桶里，則放可回收資源，包括塑膠瓶、玻璃瓶等。
由於規定複雜，因此市政部門每年都會向各家郵寄相關宣傳資料，孩子們更是早早地學會了如何給垃圾分類。幾年前，記者的房東講解如何進行垃圾分類時，忘記說要把瓶蓋取下來。這時，她剛上國小的兒子傑森在旁糾正道，一定要將蓋子取下來，否則處理時很危險。
英國
一般來說，每家都有三個垃圾箱：一個黑色，裝普通生活垃圾;一個綠色，裝花園及廚房垃圾;一個黑色小箱子，裝玻璃瓶、易拉罐等可回收物，區政府會安排三輛不同的垃圾車每周一次將其運走。普通生活垃圾主要是填埋，花園及廚房垃圾用作堆肥;垃圾回收中心則回收42種垃圾，如眼鏡、家具等。