城市文明是社會文明、社會和諧在城市的縮影，是社會文明、社會和諧在城市的集中表現。
因為城市是人類社會的歷史在各個發展階段上文明成果的積澱，是人類文明發展到一定階段上的產物;文明時代的城市第一次具有了城市的意義，文明時代的城市第一次揭開了“城市文明”的篇章。城市文明作為社會文明、社會和諧的聚焦，它在根本上標示著人類社會的發展所達到的一種和諧、文明狀態。
如果說人類文明的演進經歷了原始蒙昧時代的文明、農業社會的文明、工業社會的文明、信息社會的文明，那么，不同時代的城市文明與社會和諧、社會文明狀態是一致的。尤其是在工業時代、資訊時代的城市、城市文明，更典型、更集中地反映了該時代社會文明的特徵和狀態，更突出了社會和諧的本質要求——作為和諧社會核心理念、核心價值的城市文明，應成為承載社會和諧、展示社會和諧、提升社會和諧的理想樣式、理想追求。