地震是地下岩層受應力作用錯動破裂造成的地面震動，同颱風、暴雨、洪水、雷電一樣，是一種自然現象。
地震是自然災害之首惡。地球上每天都在發生地震，全世界每年大約發生500萬次地震，絕大多數地震因震級小，人感覺不到。其中有感地震約5萬多次，造成破壞的地震近千次，7級以上造成巨大破壞的僅十幾次，且大多發生在人煙稀少地區。
地震基本知識
地震震動的發源處稱為震源;地面上與震源正對著的地方，叫震中;
地面上其他地點到震中的距離，叫震中距;到震源的距離叫震源距;
從震中到震源的垂直距離，叫震源深度。
在學校怎樣避震 --
正在上課時，要在教師指揮下迅速抱頭、閉眼、躲在各自的課桌下。
在操場或室外時，可原地不動蹲下，雙手保護頭部。注意避開高大建築物或危險物。
不要回到教室去。
震後應當有組織地撤離。
必要時應在室外上課
中國是個多地震的國家
中國位於世界兩大地震帶—環太平洋地震帶與歐亞地震帶之間，受太平洋板塊、印度板塊和菲律賓海板塊的擠壓，地震斷裂帶十分發育。本世紀以來，中國共發生6級以上地震近800次，遍布除貴州、浙江兩省和香港特別行政區以外所有的省、自治區、直轄市。
中國地震活動頻度高、強度大、震源淺，分布廣，是一個震災嚴重的國家。1900年以來，中國死於地震的人數達55萬之多，占全球地震死亡人數的53%;1949年以來，100多次破壞性地震襲擊了22個省(自治區、直轄市)，其中涉及東部地區14個省份，造成27萬餘人喪生，占全國各類災害死亡人數的54%，地震成災面積達30多萬平方公里，房屋倒塌達700萬間。地震及其他自然災害的嚴重性構成中國的基本國情之一。
我國的地震活動主要分布在五個地區的23條地震帶上。
我國的地震活動主要分布在五個地區的23條地震帶上。這五個地區是：①台灣省及其附近海域;②西南地區，主要是西藏、四川西部和雲南中西部;③西北地區，主要在甘肅河西走廊、青海、寧夏、天山南北麓;④華北地區，主要在太行山兩側、汾渭河谷、陰山-燕山一帶、山東中部和渤海灣;⑤東南沿海的廣東、福建等地。我國的台灣省位於環太平洋地震帶上，西藏、新疆、雲南、四川、青海等省區位於喜馬拉雅-地中海地震帶上，其他省區處於相關的地震帶上。中國地震帶的分布是制定中國地震重點監視防禦區的重要依據。