加拿大感恩節是為英國探險家慶祝生存的影響。在清教徒登入美國麻薩諸塞的40年之前，加拿大就舉行了第一個正式的感恩節。
在1578年，一位英國探險家馬釘法貝瑟(Martin Frobisher)試圖發現一個連線東方的通道，不過他沒有成功。但是他在現今的加拿大紐芬蘭省建立了定居點，並舉行了一個慶祝生存和收穫的宴餐。其它後來的移居者繼續這些“感恩”儀式。這一次被認為是加拿大的第一個感恩節。1621年的秋天，遠涉重洋來到美洲新大陸的英國移民，為了感謝上帝賜予的豐收，舉行了3天的狂歡活動。從此這一習俗就沿續下來，並逐漸風行各地。1879年加拿大議會宣稱11月6日是感恩節和全國性的假日。在隨後的年代，感恩節的日期改變了多次，直到在1957年1月31日，加拿大議會宣布每年十月的第二個星期一為感恩節，在這一天感謝萬能的上帝保佑加拿大並給予豐富的收穫。