每年一感恩節度的總統放生火雞儀式始於1947年杜魯門總統當政時期，但實際上這個傳統儀式可以追溯到美國內戰林肯總統當政的時期。1863年的一天，林肯的兒子泰德突然闖入內閣會議請求赦免一隻名叫傑克的寵物火雞，因為這隻被送進白宮的火雞，即將成為人們的感恩節大餐。
2006年11月22日，小布希在白宮玫瑰花園舉行感恩節放生儀式上，特赦了一隻名叫“飛鳥”的火雞。
2024年感恩赦免火雞節。在女兒薩莎和瑪麗亞的陪伴下，歐巴馬特赦了本來要用做盤中餐的火雞.歐巴馬說，我原本打算吃掉這隻火雞。由於薩莎和瑪麗亞的干預，我赦免了“勇氣”。這隻火雞將被送到迪士尼樂園。為防止意外，當局還準備了一隻備用火雞，名叫(卡羅琳娜)。