十屆全國人大二次會議通過的《憲法(修正案)》在憲法第一百三十六條中增加一款，規定：中華人民共和國國歌是《義勇軍進行曲》。國歌同國旗、國徽一樣，是國家的象徵。賦予國歌與國旗、國徽同樣的憲法地位，有利於維護國歌的權威性和穩定性，增強全國各族人民的國家認同感和國家榮譽感。為了解國歌的誕生及背後鮮為人知的故事，為更準確地唱出國歌，我們特刊登有關國歌由來的專題文章並同時刊發《國歌》。
《義勇軍進行曲》誕生於中華民族生死存亡關頭，凝聚著中華兒女“不做亡國奴”的怒吼 。由田漢作詞、聶耳作曲的《義勇軍進行曲》，誕生於1935年，當時中華民族正處於生死存亡的關頭。這首在中華大地上歌唱了近70年的歌曲，像一支戰鬥的號角，鼓舞了中華民族兒女去抗擊日本帝國主義的侵略，去打倒蔣介石、解放全中國，去建設社會主義。
1934年春，田漢決定寫一個以抗日救亡為主題的電影劇本。在他剛完成一個故事梗概和一首主題歌的歌詞時，就被國民黨反動派逮捕入獄。另一位共產黨員、戲劇家夏衍接手將這個故事寫成了電影劇本，聶耳主動要求為田漢寫就的主題歌《義勇軍進行曲》譜曲。當他讀到歌詞“起來!不願做奴隸的人們!把我們的血肉，築成我們新的長城!中華民族到了最危險的時候，每個人被迫著發出最後的吼聲。起來!起來!起來!我們萬眾一心，冒著敵人的炮火前進!冒著敵人的炮火前進!前進!前進!進!”他仿佛聽到了母親的呻吟、民族的呼聲、祖國的召喚、戰士的怒吼，愛國激情在胸中奔涌，雄壯、激昂的鏇律從心中油然而生，很快就完成了曲譜初稿。後來又在躲避國民黨政府追捕的顛沛流離中完成了曲譜定稿。一首表現中華民族的剛強性格，顯示祖國尊嚴、充滿同仇敵愾、團結禦敵豪邁氣概的革命戰歌就這樣誕生了。這是聶耳短暫一生中的最後一個作品。
《義勇軍進行曲》誕生後，立即就像插上了翅膀，在祖國的大地上傳唱開來。伴隨著“一二·九”運動的學潮，救亡運動的巨浪，抗日戰爭的烽火，解放戰爭的硝煙，遍及大江南北、長城內外。這首革命歌曲甚至享譽海外，在全世界傳播。1940年美國著名黑人歌唱家保羅·羅伯遜在紐約演唱了這首歌，接著他又灌制了一套名為《起來》的中國革命歌曲唱片，宋慶齡親自為這套唱片撰寫了序言。在當時的反法西斯戰線上，《義勇軍進行曲》代表了中國人民最強音的一支戰歌。第二次世界大戰即將結束之際，在盟軍勝利凱鏇的曲目中，《義勇軍進行曲》赫然名列其中。
國歌既反映了一個國家的民族精神，又是一個國家的象徵。新中國像一輪紅日在東方的地平線上噴薄欲出時，也就呼喚新國歌的誕生。《義勇軍進行曲》表現了中華民族勇往直前、不屈不撓的戰鬥精神，新中國成立之際，作為國歌第一次在天安門廣場響起 。
9月27日全國政協第一屆全體會議就國歌一致通過了4個決議案：一、中華人民共和國的國都定於北平，自即日起改名北平為北京;二、中華人民共和國的紀年採用公元，今年為1949年;三、中華人民共和國的國歌未正式制定前，以《義勇軍進行曲》為國歌;四、中華人民共和國的國旗為五星紅旗，象徵中國革命人民大團結。
1949年10月1日下午3時，在北京天安門廣場隆重舉行開國大典，毛澤東主席用洪亮的聲音向全世界莊嚴宣告：“中華人民共和國中央人民政府今天成立了。”接著毛主席按動升旗電鈕，伴隨五星紅旗冉冉上升，《義勇軍進行曲》作為國歌第一次在天安門廣場響起。
對於中國人來說，《義勇軍進行曲》最能喚起內心的強烈共鳴。全國各族人民同唱這一首國歌，將不斷激發出愛祖國、愛人民、一往無前、自強不息的精神，增加國家和民族的凝聚力、自豪感，為中華民族的和平崛起而努力奮鬥。