《墨子》是戰國顯學墨家學派的論文集，未必儘是墨子自著。
墨子，名翟，戰國時魯國人(或說宋國人)，墨家學派創始人。
據孫詒讓考證，墨子生卒年在公元前468～公元前376年。他出身低微，“上無君子之子，下無耕農之難”，可能是一個接近手工業勞動者的讀書人。因而養成了注重節儉、勞身苦志的作風，“量腹而食，度身而衣”，吃的是“藜藿之羹”，穿的是“短褐之衣”，足登“跋蹺”。他注重實踐，善於製作，相傳他的木工技術，與魯班齊名。在學術上，初受孔子影響，“學儒者之業，受孔子之術”，後逐漸成了孔子和儒家叛逆，創建了與儒家相對立的墨家學派。儒和墨兩派互相駁辯，在先秦首先揭開了百家爭鳴的序幕。人們常把孔墨、儒墨並提。墨子在戰國時代乃是流譽四方、最具影響力的大思想家之一。墨家以“為萬民興利除害”為自己使命，並為之孜孜奮鬥，遊說諸侯，謀求制止戰爭，安定社會，安定民生。墨子“平生足跡所及，則嘗北之齊，西使衛，又屢游楚，前至郢，後客魯陽，復欲適越而未果。”(孫詒讓《墨子傳略》)“席不暖”，“衣不黔”，真有孟子所說的“摩頂放踵利天下為主”的精神。兩千多年來一直流傳著他止楚攻宋的傳說。正因如此，他的智慧、堅定和見義勇為博得了歷代人民尊敬。魯迅根據《公輸篇》寫成了著名小說《非攻》，再現了墨子的傳奇形象。
到了漢代，隨著儒學統治地位的確立，墨家學派漸趨式微。但體現墨家思想精華的《墨子》一書得以保存下來，並一直流傳至今。《墨子》的主要版本有：①漢秘府藏簡原本七十一篇(今不存);②漢魏間改寫古卷本(今不存);③隋唐卷子本(今藏於日本宮內省);④宋刊本;⑤明正統十年刊道藏本(五十三篇，今藏於北京白雲觀);⑥明唐堯臣刊本;⑦清畢沅乾隆四十八年校刊本。《墨子》一書由歷代墨者薪盡火傳，一再加工整理或集體創作而成，時間跨度從戰國初至戰國末，即公元前五世紀至公元前三世紀，決不可能成於一人之手，也非成於一時。因而內容比較複雜。據專家考訂，其中《尚賢》、《尚同》、《非攻》、《兼愛》等二十四篇是墨家專論城守防禦的著述，《耕柱》等篇記錄了墨子及其弟子言行，《經上》、《經下》等六篇是墨家後學著作，《親士》等篇內容混糅，有街於進一步考證。
在墨家整個思想體系中，軍事思想占有重要位置。《墨子》軍事思想是處於弱者地位的自衛學說，其主要內容有二：一是非攻，反對攻伐掠奪的不義之戰;二是救守，支持防守誅討的正義之戰。