科技論文的選題一方面要選擇本學科覓待解決的課題，另一方面要選擇本學科處於前沿位置的課題。在2006年召開的水利部科學技術委員會全體會議上，汪恕誠部長針對今後的水利科研工作，強調要重視研究十大問題:一是河流健康標準;二是大壩與生態;三是河道演變的人工干預;四是河流生態的修復與建設;五是河流水量分配導則，即初始水權的分配;六是節水型社會的體制建設;七是跨流域調水的生態影響;八是生態調度問題;九是災害保險與社會管理;十是水庫征地移民。這些都是作論文很好的選題。圍繞構建和諧社會、水資源的可持續利用、飲水安全、糧食安全等都有許多很好的選題。
選題確定後，就要定題目了。題目有大有小，有難有易。太大了，由於學力不足，無法深人，很容易寫成蜻蜓點水，浮光掠影，面面俱到，一個問題也沒有論述深透，也沒有能夠解決，論文還是沒有分量，華而不實，難於完成;太小了輕而易舉。寫作時要確定一個角度，把題目縮小。因此確定 科技論文的具體題目和論證角度，應該量力而行，實事求是，不要好高鶩遠，貪大貪深，勉強去做一個自己無力勝任的題，自己毫無基礎和準備的題。題目的大小，當然也不是絕對的。大題可以小作，小題可以大作。關鍵還在於如何確定具體的角度，如抓住一個重要的小題，學科中的關鍵問題，能夠深人其本質，抓住要害，從各個方面把它說深說透，有獨到的新見解，把這個問題的難點和癥結找準了，科學地給予解決了，那 論文就很有分量。因此要從實際出發，量力而行。確定主題和論證的角度，除了量力而行外，還應注意要從自己有基礎、了解的事情著手。
比如，編輯部收到過這樣一些來稿，有的基層作者寫的題目很大，如我國的水資源管理、南水北調工程的構想等，這類稿件題目很大也很泛，從他們所掌握的資料，很難做那么大的課題研究，寫的論文很空，東抄西拼，缺少自己獨到的見解，有些見解缺少理論的依據，因此這類稿件很難被採用。還有一些行業外人士寫黃河的裁彎取直，所寫的稿件缺乏對水利知識的了解，研究的不是他們所熟悉的東西，缺乏理論基礎，這樣的稿件也很難被採用。