在需要最小化燃料重量時，高能燃料非常重要。有一種從樹木中提煉的化合物蒎烯，經二聚化後生成蒎烯二聚體，已證明其能量密度和航空燃料JP-10相當。喬治亞理工學院與聯合生物能源研究院科學家通過轉基因工程改造細菌，讓它們能合成蒎烯，有望替代JP-10用在飛彈發射及其他航空領域。從石油中提煉JP-10供給有限，將來生物燃料有望補其不足，甚至促進新一代發動機的開發。相關研究發表在最近的美國化學協會（ACS）《合成生物學》雜誌上。
據物理學家組織網3月26日報導，在前期生物工程的研究階段，論文第一作者、喬治亞理工學院研究生史蒂芬·沙瑞亞在該校副教授帕瑪拉·佩拉塔-雅海亞的指導下，已將蒎烯產量提高了6倍。他們在研究替代酶，將其插入大腸桿菌以產生蒎烯，已選定的酶分為兩類：3種PS（蒎烯合成酶）和3種GPP（香葉基二磷酸合成酶），通過實驗來尋找最佳組合以獲得最高產量。目前，他們已將產量提高到32毫克/升。但要和來自石油的JP-10競爭，產量還要提高26倍，佩拉塔-雅海亞說，但這也在生物工程大腸桿菌的可能範圍內。