一、以廉為寶
春秋時，宋國司城子罕清正廉潔，受人愛戴。有人得到一塊寶玉，請人鑑定後拿去獻給子罕，子罕拒不接受，說：“您以寶石為寶，而我以不貪為寶。如果我接受了您的玉，那我們倆就都失去了自己的寶物，倒不如我們各有其寶呢?
二、楊震拒金
東漢時，楊震在赴任途中經過昌邑時，昌邑縣令王密山來拜訪他，並懷金十斤相贈。楊震說：”故人知君，君不知故人，何也?”王密沒聽明白楊震的責備之意，說：“天黑，無人知曉。”楊震說：“天知，神知，你知，我知，何謂無知?”王密這才明白過來，大感慚愧，怏怏而去。
三、一錢太守
東漢時，一位叫劉寵的人任會稽太守，他改革弊政，廢除苛捐雜稅，為官司十分清廉。後來他被朝廷調任為大匠之職，臨走，當地百姓主動湊錢來送給即將離開的劉寵，劉寵不受。後來實在盛情難卻，就從中拿了一枚銅錢象徵性地收下。他因此而被稱為“一錢太守”。
四、陶母退魚
晉代名臣陶侃年輕時曾任潯陽縣吏。一次，他派人給母親送了一罐醃製好的魚。他母親湛氏收到後，又原封不動退回給他，並寫信給他說：“你身為縣吏，用公家的物品送給我，不但對我沒任何好處，反而增添了我的擔憂。”這件事陶侃受到很深的教育。
五、一貧如此
南宋大臣張浚因與奸相秦檜政見不和，被貶往湖南零陵做地方官。他出發時，帶了幾箱書隨行，有人誣告他與亂黨有關係，結果被高宗檢查書信和破舊衣物，高宗嘆息道：“想不到張浚貧守到如此地步!”很可憐他，於是派人騎快馬追上張浚，賞賜他黃金三百兩。
六、兩袖清風的于謙
明朝名臣于謙居官清廉。一次，朝廷派他巡察河南。返京時，人們買些當地的絹帕、蘑菇、線香等土特產回京分送朝貴，他沒有接受。同時還寫了一首詩表明心跡：絹帕蘑菇與線香本資民用反為殃。清風兩袖朝天去，免得閭閻(指百姓)話短長。”
七、不私一錢
明朝時，嘉興知府楊繼宗清廉自守，深得民心。一次，一名太監經過這裡，向他索要賄賂，他打開府庫，說：“錢都在這兒，隨你來拿，不過你要給我領取庫金的官府印券。”太監怏怏走了，回京後，在明英宗面前中傷他。英宗問道：“你說的莫非是不私一錢的太守楊繼宗嗎?”太監聽後，再也不敢說楊繼宗的壞話了。
八、手好不要錢
清乾隆進士王傑為人剛直敢言，不附權貴。當時和坤在朝中專權，大臣都不取得罪他。惟王傑每每與其據理力爭。有一次，議政完畢，和坤有意戲弄王傑，拉著他的手說：“好白嫩的手啊!”王傑正顏厲色地回答道：“王傑手雖好，但不能要錢耳!”和坤羞愧而去。