法國象徵詩，作為一個獨立的詩歌派別，有其基本的而又是獨特的藝術個性。象徵詩不像現實主義詩歌對社會現實進行客觀描述，也不像浪漫主義詩歌那樣直抒胸臆，它是主張用有聲有色的具體物象來暗示詩人微妙的內心世界。它是用人的感受與自然物象契合的表現形式，來展示個人平凡細微的生活體驗和複雜變幻的心態。首先，象徵派詩歌追求詩意的朦朧。象徵派詩歌的內心主要是表現詩人自我的感受、意志和追求。它一開始就反對刻板地描述抽象觀念，強調詩歌要有可感知的藝術形象，反對詩意的直露，而將詩意隱藏起來，使之似有似無、撲朔迷離。
其次，象徵詩派追求藝術手法的奇特。一是追求"暗示"手法。象徵詩派的象徵形象，很少讓人看到它本身內在的東西，更多的是讓人想到它外在的內容。它往往是藉助有形寓無形，借有限表現無限，借剎那表現永恆。"不僅使人從那裡感觸了它所包含的，同時可以由它而想起一些更深遠的東西"(艾青《詩論》)。
二是追求意境"契合"的手法。象徵派詩人每每認為自然萬物是有靈性的，他們的詩要表現自我，又不採取直抒的途徑，於是就留心捕捉時機，把自己的心靈感受附在自然景物上，運用主觀上的"意"和客觀上的"象"的剎那的"契合"造成意境。這種把詩思轉移並附麗在自然物象上來表達的方法，是象徵派詩人所獨具的。
三是追求詩句跳躍的手法。象徵派詩歌往往打破常規的邏輯，省略一般的聯想過程，以跳躍的思緒引發讀者去展開想像。此外，象徵詩派有的還追求詩的音樂性，追求詩的語言的"詞性變通"、"官能交錯"的修辭手法等等。朱自清曾解釋："象徵詩派要表現的是些微妙的意境，比喻是他們的生命，但是'遠取譬'而不是'近取譬'。所謂遠近不指比喻的材料而指比喻的方法;他們能在普通人以為不同的事物中間看出同來，他們發現事物的新關係，並且用最經濟的方法將這種關係組織成詩;所謂'最經濟的'就是將一些聯絡的字句省掉，讓讀者運用自己的想像力搭起橋來。"(《新詩的進步》、《新詩雜話》)
