另據調查，吸菸者所生嬰兒先天性心臟病的發病率為7.3%，而不吸菸者所生嬰兒先天性心臟病的發病率為4.7%。德國一項研究發現，孕婦吸菸對胎兒的危害，比當前公認的還要嚴重，懷孕期若每天吸菸10支，胎兒患癌的危險性增加50%，患白血病的可能性增加一倍。研究人員在吸菸婦女新生兒的尿液中發現了典型的產生於菸草的NNAL致癌物質。胎兒通過臍帶吸收了尼古丁，並在肝臟把它轉化為NNAL，最後通過腎臟排出體外。這樣，吸菸孕婦使其胎兒的肝臟、腎臟和肺均受到了損害。
孕婦吸菸除對胎兒有以上的間接作用之外，吸菸對胎兒還有直接作用。吸菸能加速胎兒心率和減少呼吸運動。煙內的尼古丁和其他有毒物質還能通過血液滲入胎盤，輸送給胎兒，甚至給還不完善的臟器造成損害。
孕婦吸菸不但對胎兒造成很大的傷害，對其自身的身體也十分不利。有報導表明，吸菸的孕婦在臨產時出現胎盤早剝、出血、早破水等合併症比正常產婦高1～2倍。
