喬記餐館雖說吃食不算最好，但卻以美味乳酪而遠近聞名。塊塊乳酪狀如圓盤，繞有風趣。一刀下去，就把一塊乳酪一切為二。連切兩刀，不難將其分成四塊，三刀則切成六塊。一天，女招待羅西請喬把乳酪切成八塊。喬：“好，羅西。很簡單，我只要這樣切四刀就成了。羅西把切好的乳酪往桌子上送時，忽然悟到喬只需要切三刀便可以把乳酪分成八塊。羅西想出了什麼妙主意?
羅西豁然開朗，悟到圓柱形乳酪是一個立體圖形，可以在中線處橫截一刀將其一切為二。如果允許移動切開的部分，那么連切三刀也行。可以把第一次切開的兩塊迭放在一起，切第二刀成四塊，再把四塊跌放在一起，最後一刀切成八塊。羅西的解法是如此簡單，幾乎可以說是平凡的。然而它給人以明確的啟示：對於有意義的切分問題，可以用有限差分演算進行研究並用數學歸納法加以證明。有限差分演算是發現數字序列普通項公式的有力工具。今天，數字序列日益引起人們的興趣，因為它具有極其廣泛的實際套用範圍，還因為計算機能夠以極快的速度執行序列的運算。
羅西第一次切乳酪的方法是在乳酪頂面的若干中線同時切數刀。乳酪具有如同薄餅那樣平坦的頂面。讓我們來觀察一下，根據在一張薄餅上切數刀的過程，能夠生成一些什麼數字序列。假如沿著薄餅若干中線同時切數刀，顯然，同時切n刀至多可以切出2n塊。
若在其邊沿為一條簡單閉合曲線的任意平面上同時切下n刀，這種方法所切成的塊數，是否最多也是2n塊呢?否。可以隨意畫出許多既非凸面，並且形狀各異的平面，即使一刀也可切成你所希望的塊數。能否畫出一種圖形，僅切一刀便可以切出任何有限數目的全等的塊?若能辦到，這種圖形的周長應具有什麼特性，才能確保只需要一刀便可以切成全等的n塊?若不同時進行切分，薄餅的切分將更為有趣。你很快會發現：僅當n〉=3時，切n刀方可切成不止2n塊。
這裡，我們並不考慮所切成的塊是否全等或面積相同。當n=1，2，3，4。。。時，可以切成的最多塊數分別是2，4，7，11。這一大家所熟悉的序列是根據下列公式求得的：
1+n(n+1)/2
其中，n是所切的刀數。此序列的前10項(n自0開始)是1，2，4，7，11，16，22，29，37，46。。。
請注意，第一行差分是1，2，3，4，5，6，7，8，9。。。第二行差分是1，1，1，1，1，1，1，1，1，。。。
這強烈地暗示著此序列的普通項是一個二次項。
為什麼說“強烈暗示”呢?因為雖然可以用有限差分演算找到一個公式，但是並不能保證該公式對於無限序列也成立。這一點尚需證明。在薄餅公式這一例子中，不難通過數學歸納法做出一個簡單的證明。
從這點出發，你可以發現大量的引人入勝的研究方向，其中有許多將導致非同尋常的數字序列，公式以及數學歸納法證明。這裡有一些問題可供你作為初步嘗試。採用下列各種方法，最多可以切成幾塊?
1。在馬蹄形的薄餅上切n刀。
2。在球形或羅西所切的那種圓柱形乳酪上切n刀。
3。用切小圓甜餅的刀在薄餅上切n刀。
4。在狀如燭環狀(即中心有一個圓孔)的薄餅上切n刀。
5。在油炸圈(圓環)上切n刀。
關於以上這些問題，假設切分是同時進行的，若改成連切方式，並且允許重新安排切開的部分，其答案如何變化?