雷鋒性格開朗活躍，教唱歌、辦牆報樣樣都行。他參加戰士演出隊，起早貪黑背台詞。但因湖南口音太重，影響演出效果，他就主動提出換下自己，集中精力為演出做後勤。
雷鋒生前就被選為市人大代表，在瀋陽軍區是模範人物，照片、日記和模範事跡經常出現在報紙、電台等媒體上。在榮譽面前，他始終謙虛謹慎。他曾在日記中寫道：“我的一切都是黨給的，光榮應該歸於黨，歸於熱情幫助我的同志，至於我個人做的工作，那是太少了……”
1962年8月15日上午8點多鐘，雷鋒和助手喬安山駕車從工地回到連隊車場，不顧長途行車的疲勞立即去洗車。當時，戰士們在路邊栽了一排約兩米高的曬衣服的木桿，頂上用8號鐵絲拉著。雷鋒讓喬安山開車，自己下車引導，指揮喬安山倒車轉彎。汽車的前輪過去了，但後輪胎外側將木 桿從根部擠壓斷。受頂部鐵絲的作用，木桿反彈過來，正好擊中雷鋒的右太陽穴，當場就打出血來，雷鋒昏倒在地。戰友們立即用擔架把他送到撫順礦務局西部職工醫院搶救，副連長又開車飛速趕到瀋陽202醫院請來醫療專家。但由於顱骨損傷，腦顱出血，導致腦機能障礙，雷鋒不幸去世，年僅22歲。
雷鋒的模範事跡和高尚思想在軍內外產生巨大影響。國防部命名他生前所在班為“雷鋒班”.1963年3月5日毛澤東發出“向雷鋒同志學習”的偉大號召。1990年3月5日，xx等黨和國家領導人分別題詞，號召全國人民進一步向雷鋒學習，弘揚雷鋒精神，為建設具有中國特色的社會主義而努力。在廣泛持久開展學習雷鋒活動中，全軍各部隊和全國各條戰線上湧現出大批雷鋒式的英雄模範人物。雷鋒精神培育著一代又一代新人成長。