在唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行。在北宋，八月十五夜，滿城人家，不論貧富老小，都要穿上成人的衣服，焚香拜月說出心愿，祈求月亮神的保佑。南宋，民間以月餅相贈，取團圓之意。有些地方還有舞草龍、砌寶塔等活動。明清以來，中秋節的風俗更加盛行，許多地方形成了燒斗香、樹中秋、點塔燈、放天燈、走月亮、舞火龍等特殊風俗。
月餅，又稱宮餅、豐收餅、圓餅、團圓餅等，唐朝時，月餅初見記載。《中國風俗辭典》講過一個傳說：唐高祖李淵在一年的八月十五日，吩咐廚師製作彩色圓餅，讓大家食之，以慶祝手下大將軍李靖北征取得的勝利，而李靖則先捧圓餅祭拜明月，並說“應將胡餅邀蟾蜍”。此後，八月十五日吃圓餅，就變成了一個習俗，而後的唐明皇寵妃楊貴妃則把“胡餅”更名為“月餅”。到了宋代，已有金花、芙蓉、荷葉等各種花色的月餅。到了明代，月餅才真正成為中秋節正式的應節食品，並在民間逐漸流傳。清代以後，月餅的製作更加講究，無論質料、花色、品種都有新的發展和創新。隨著時代的發展，月餅後來漸成為中秋節的節令食品和互相饋贈親朋的禮品。
月餅，原本是祭月時的一種供品，拜月結束後，全家人圍坐一起，共享祭品，同賞明月。吃月餅時，要將象徵圓月的“大團圓”月餅按人切塊，每人一份。對沒有回來的家裡人，家長要把屬於他的一份月餅認真保管起來，待他們回來時品嘗，故月餅又稱“團圓餅”。後來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅結合在一起，寓意家人團圓的象徵。每逢中秋，皓月當空，合家團圓，品餅賞月，其樂融融。
