唐朝時，重陽節才被定為正式節日。從此以後，宮廷、民間一起慶祝重陽節，並且在節日期間進行各種各樣的活動。
宋代，重陽節更為熱鬧，《東京夢華錄》中曾記載了當時北宋重陽的盛況。《武林舊事》也記載有南宋宮廷“於八日作重九排當”，以待翌日隆重遊樂一番。明代，皇宮中宦官宮妃從初一時就開始吃花糕。九日重陽，皇帝還要親自到萬歲山登高覽勝。
明代，九月重陽，皇宮上下要一起吃花糕慶祝，皇帝要親自到萬歲山登高，以暢秋志。[3]
清代，明代的風俗依舊盛行。
20世紀80年代開始，中國一些地方把夏曆九月初九日定為老人節，倡導全社會樹立尊老、敬老、愛老、助老的風氣。中國政府在1989年將每年的這一天定為“老人節”、“敬老節”。[4]
2024年12月28日中國全國人大常委會表決通過新修改的《老年人權益保障法》。法律明確，每年農曆九月初九為老年節。[5]