這個成語故事出自《雲笈七籤·二十八治》。
離成都一千多里的地方，有一座雲台山，相傳那裡是著名的道教聖地。
據道家書籍記栽，被尊為正一天師的張道陵，曾經帶著三百七十名弟子來到雲台山修行。不久，張天師看到道觀沒人管理，就派弟子張申為雲台道觀主持。在張申的悉心管理下，雲台道觀的香火越來越興旺了。
當時有個名叫施存的人，一心學道，想成為一個長生不老的仙人。他聽說雲台山有張天師派駐的神仙壺公，便不遠萬里來到雲台山向麥公學道。原來神仙壺公就是雲台道觀的主持張申，他所以稱為神仙i公，還有一段神奇的故亊。
有一次，人們意外地發現，張申身上有一把酒壺，只要他念動咒語，壺中便會展現出日月星辰、藍天大地、崇山峻岭、花草樹木、亭台樓閣等各種奇境。更令人驚奇的是，到了晚上，張申把寶壺放在地上，念了咒語後，便鑽進壺裡住宿，盡悄享受裡面的神仙世界。他把壺中的天地稱為“壺X”。所以，人們稱他為“壺公”。