《項鍊》是法國19世紀作家莫泊桑的代表作之一。本文以項鍊本身為線索，通過借項鍊、丟項鍊、還項鍊的線索帶領讀者走進女主人公的生活及其內心世界。
故事中的女主人公瑪蒂爾德是一位漂亮的女子，他的丈夫是一個普通的小職員。她雖然地位低下卻愛慕虛榮，追求高雅乃至奢華的生活，但家境只能讓她生活在夢幻中。為了出席一個舞會，瑪蒂爾德把丈夫積攢下來的錢拿去買了漂亮的衣裙，並向朋友伏來士潔夫人借了一串鑽石項鍊。晚會上她出盡風頭，但卻樂極生悲，不小心將借來的鑽石項鍊丟失了。但她卻不敢告訴好友，只好四處借錢買了一串一模一樣的項鍊賠償。為了償還購買項鍊所欠下的債務，夫婦倆含辛茹苦地勞作了十年。瑪蒂爾德變成了一個粗壯耐勞的民間婦女，路遇伏來士潔夫人時，老友竟認不出她了，瑪蒂爾德講出了項鍊丟失的事和十年來的經歷，伏來士潔夫人感動極了，卻出人意料地告訴她，借給她的那串項鍊是最多值五百法郎的假鑽石項鍊。莫泊桑藉此諷刺那些愛慕虛榮的女人。
結果雖是瑪蒂爾德因為自己的虛榮心而自食其果，但她堅強的靈魂卻令我震撼不已。丟失項鍊之後，瑪蒂爾德在沉重的打擊面前，沒有沉淪在悲傷中，而是迅速地回到了現實，毅然地做出了令人驚訝的決定：“要償還這筆可怕的債務。”貧窮生活的磨練，不僅僅改變她的容貌，更是改變了她的性格和精神。艱辛的生活把她不切實際的幻想從雲端拉回地面。
瑪蒂爾德是不幸的，她不幸在於盼不到自己想要的東西，同時她又是幸運的，殘酷的現實讓她清醒，生活不只是雲裡霧裡的幻想，更多是腳踏實地一步步走過每一個腳印，雖然過程可能並不那么一帆風順，但總有到達彼岸的一天。