桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其實。之子于歸，宜其家室。
桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人。
——《周南·桃夭》
①白居易有句詩：“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。”以前不覺得怎樣，現在覺得幽美難言。桃花開得很早，現在卻要等到其他的花都謝了，開得倦怠了才盛開，而且是開在山中，這份熱鬧中帶著難言的收斂和沉靜。這種態度於荷、蘭並無出奇，換了桃花就難得了，好比歌宴後的麗人褪去濃妝，美得淡定心驚。
②桃花本是早春的花，我記得往往是過了年不久，心思里那點節慶的氣息還未涼透的時候，來到鄉下做客，就看見田畈井頭有桃花，風吹過一陣，落花似雨，便有些飄在水裡。桃花總是這樣淘氣，連凋謝也要拚死熱鬧；或是遠遠的人家牆頭透出一枝嫩紅隔著新綠，嬌艷可人；那不是我家的花，我也摘不到，可仍然那樣高興，竟說不出因由，也許中國人的骨子裡有桃花般的香艷，所以見了兩相親。
③桃花是鄉氣的，民間尋常百姓家，田畈村頭遍地皆是，但也空靈清絕，誰說借著她遁不得桃源？像失意清醒之後的唐伯虎，在蘇州桃花塢隱居，將自己的住地命名為“桃花庵”，從此不思功名，不戀富貴，賣文賣畫為生，閒來在桃花樹下對酒吟詩，自己也覺著美得不行，遂作《桃花庵歌》。
⑤失意才子詩歌放蕩，雖有不得志的牢騷之意，但這牢騷借桃花發得漂亮，叫後人只見得唐才子的風雅，遮掩了他心裡的酸楚。
⑥桃花難畫，因要畫得她靜。桃花難言，往往是因為她不捨得收斂，艷得讓人無所適從，無法評價。一不小心，那美變成了濫觴，俗得就好像聽見一個村姑名叫桃花，你回眸一顧，卻沒有人面桃花相映紅的風景。
⑦《桃夭》難寫，因它幾乎將女子的美寫到了極致，將漢語的鍊字功力發揮到了極致，幾乎已不可能有超越原詩的解讀了。一般人如果唯讀過三篇詩經，其中必有一篇“桃之夭夭，灼灼其華”。劉勰《文心雕龍·物色篇》把以“灼灼”狀桃花之鮮，看作是思考千年也難易一字的佳構。
⑧經常在睡前讀上幾篇詩經，覺得那音韻就是人類出世時的天籟，現在的作家怎樣鍛鍊也難以企及的恰到極處，比如《桃夭》。思想古人是何其天真燦爛，就像一個孩子看見這天地間每一片葉子都是光耀明媚的。
⑨“桃之夭夭，灼灼其華。”也許古人創作文句之初就是這樣，看見什麼就說什麼，並不需大力咬文嚼字。所以，今人反倒要艷羨那恰到極處的好。“灼灼”二字，給人以照眼欲明的感覺，深刻到難以磨滅的地步。讀這詩，甚至只要讀起頭這一句，已教人分辨不清，這艷得難捨難收的是桃花，還是那艷如桃花的女子。