晝夜交替，四季循環，人們生活在自然界中，最早接觸的是天文現象。明亮的太陽，皎潔的月光，閃爍的繁星，壯觀的日食……這些都向人們提出了無數疑問，我們生活的地球是怎樣的？它在宇宙中占有什麼樣的地位?夜空中閃爍的星星是什麼？彗星真的會與地球相撞嗎？
這些問題需要人們花很大的代價努力去探討、去研究。天文學的形成和發展的過程，就是人們對自然界逐步了解的過程。而《十萬個為什麼之天文卷》就給了我們很好地解釋。
古代人在從事農牧業生產時，為了不誤農時，首先懂得利用天象來確定季節。漁民和航海家利用星星在茫茫的海洋上確定自己前進的方向，利用月相來判斷潮水的漲落。
生活中離不開時間，近代科學更需要精確的時間記錄，天文台就負擔了測定標準時間並提供服務的工作。
各種天體是一種理想的實驗室，哪裡有地面上目前所不能得到的物理條件。比如質量比太陽帶幾十倍的星球，幾十億度的高溫，幾十億大氣壓的高壓，以及每立方厘米幾十億噸的超密態物質，人們經常從天文學上得到啟發，然後再加以利用。翻開科學史的紀錄可以看到：從行星運動規律的總結中得出了萬有引力定律；觀測太陽上氦的光譜線後，在地球上才尋找到了氦元素；從計算行星爆發的能量，發現了人們還不了解的能源
天文學與其他的學科發展關係也非常密切。19世紀以來，天文學與數學、力學的發展息息相關；到了現代，科學技術高度發達後，天文學更深深深滲透其他學科。眾所周知，當愛因斯坦發表了相對論後，就是利用天文觀測的結果給予這個理論有力的支持。天文學上的重大發現對高能物理、量子力學、宇宙學、化學、生命起源的學科都提出了新的課題。
天文學給我們揭示了自然界的真面目。幾千年來，人類對地球的性質，地球在宇宙中的位置以及宇宙的結構等方面都曾有過錯誤的認識。假如沒有天文學，這些錯誤的認識一定會繼續下去。波蘭天文學家哥白尼曾衝破幾千年的宗教束縛，提出了日心說，使人類對宇宙的認識前進了一大步。
在人們進入到航天飛行的時代里，天文學就集中了人類對自然知識認識的精華。如果一個人對現代天文學的偉大成就一無所知，他就不能算是一個受過教育的人。正是因為如此，世界上很多國家把天文學列入中學課程。
《十萬個為什麼之天文卷》里涵蓋了許多天文知識。以上的內容僅僅從幾個方面簡單介紹了天文學的發展和套用。由此可見，天文學對現代科學的發展起了推動的作用，是人們認識自然、改造自然的重要學科。