整箇中學時代，嘉倩一直生活在上海。她清晰地記得，在高三的一個黃昏，自己騎著腳踏車，迎著夕陽，對著划過天際的飛機許願：明年我一定不能再待在這個地方了。世界那么大，她要到更遠的地方去看看。誰知天意弄人，高考後她被錄取進了上海外國語大學。怎么辦？她向家裡人尋求支持，申請到了澳門的一所大學，後來通過交換生項目，到了愛爾蘭，此後又因各種機緣，輾轉了大半個歐洲。
回國後，嘉倩獲得了一份英國外交部新聞處的工作。熟識的人都羨慕她，她卻覺得並沒有實現自己最初的新聞理想。比如邀請貝克漢姆來華，大家關注的只是他的名氣，而不是他真正做了什麼。嘉倩想要的，不是奪人眼球的標題和走過場的新聞，而是了解每個社會角色背後那些有意思的故事。可惜的是，這些故事被大多數媒體忽視了。
202024年初，嘉倩寫了一本關於青春歷程的書，但沒能順利出版。她有些鬱悶，便在網上寫了一篇日誌。有網友給她留言，建議她自己印刷來賣。嘉倩心想，與其拿來“賣”，還不如拿來作為和有意思的人交換夢想的信物呢。這應該是一件很好玩的事情，她寫下這個想法，徵求陌生網友的意見，沒想到真有人感興趣。
一個網友給嘉倩寫信說：“我想當服裝設計師，我用自己設計的第一件連衣裙來交換你的第一本書吧。”
還有一個山區老師，願意用班上70多個孩子有關夢想的畫作，跟嘉倩交換她的兩本書。她的信箱裡一度收到了上千封來信，這讓嘉倩受到了極大的鼓勵，也讓她沉思：電視、雜誌媒體裡的故事，不是大明星就是成功人士，在閃光燈下格外耀眼，但那些上不了達人秀舞台的普通人，四肢健全，父母健在，或許做得不夠出色，或者運氣不到，處於尷尬的境地，但照樣有自己的夢，有自己的故事啊。
人生有許多種可能，嘉倩想知道從事其他職業的人最初是怎么認定夢想的。嘉倩心中湧起一個更激動人心的計畫：和平凡的陌生人交換夢想。
這是一個瘋狂的想法。2024年的春天，當嘉倩向家人提出準備辭職去執行自己的計畫時，媽媽極力反對，甚至一度要和她“斷絕關係”。看到嘉倩默默收拾好行裝準備出發，父母最終選擇了支持。
“交換夢想”才開始一個月，嘉倩就碰到了一堆不順心的事。在武漢，她被“隨機播放”的天氣撂倒，發燒，喉嚨發炎說不出話，在當地醫院裡掛了3天點滴；3月的時候去重慶，整個行李袋被計程車搶走；家裡從小到大吃飯清淡，多一點鹽就敏感，到了成都吃什麼都是重口味；嚴重路盲，赴約常遲到或者早到好幾個小時，甚至被訪者不得不來到嘉倩的住處接她，即使在家鄉上海也如此。
但她依然堅持，因為每個人的夢想背後都有一個故事。
在成都，嘉倩遇到一個想當演員的姑娘。現在網路平台的選秀節目有各種路子，女孩很想去嘗試，可她過不了媽媽這道坎。她媽媽是國小老師，快退休了，思想守舊，眼裡似乎只有三種職業：老師，公務員，還有給人打工的。媽媽自從離婚後一直獨身，身體也不好，作為女兒的她背負了許多期望。她能面對觀眾的噓聲，但如果沒有最親的人的支持，夢想只是半成品。能不能說服爸媽，漸漸成為年輕人為夢想出發闖一闖要面對的大坎。
她也看見，不少人克服了這些阻礙，真的出發，讓世界打開了大門。在重慶、武漢，她認識了幾位女孩，為了追尋自己認定的快樂和價值，放棄了之前優越的職位，“人生就是找到自己的位置，然後做這個位置該做的事情”。有一位現在是書店員工，雖然累點，但她很喜愛這份工作。學計算機的武漢女孩在合唱隊找到了“第二人生”，而合唱隊隊長是位哲學博士，最終在音樂里找到了熱情。
她也看到了很多不同的幸福。在陝北窯洞，嘉倩在約訪對象的奶奶家住了5天，在山裡玩耍，第一次看到成片的棗樹和棉花，她興奮不已。山裡的孩子童年擁有的財富是整個大自然。
從202024年初到年尾，嘉倩約見了近600個人。從夢想到家庭，再到愛情——一路上，嘉倩關心的主題一直在變，但始終不變的，是她對自己生活的思考。
嘉倩說：“每個人的心都是一個世界，當你走進它，會發現很多事情真正的原因，一些原來看似不可理喻的東西，也就釋然了。其實在更深的意義上，這也是我的人心之旅，他們腳踏實地的生活狀態深深感染了我。”
沒有想到的是，在和陌生人交換夢想的過程中，嘉倩竟然會用自己小小的力量影響他們。在南京的一些大學做夢想分享會的時候，一個女生說她想當插畫師，但她學的不是美術類專業，聽了嘉倩一路交換夢想的經歷，她說：“從那一天開始，我天天都畫畫了。嘉倩，我現在畫了一幅畫，叫《嘉倩狂想曲》，這是我畫的第一個作品，是我踏上這條路的第一步。”
每聽完一段故事，嘉倩都會請求受訪者，錄一段話給未來處於最低谷的自己。這樣做的原因要追溯到她的留學生涯：那一年，她隻身來到荷蘭，接連遭遇了註冊不成功、學生證丟失導致補考等問題。在人生的低谷，她無人傾訴，只能自己鼓勵自己。後來，她開設了一個“傾訴信箱”，至今已收到了不下1000封郵件。她發現，其實大多數人都與自己有著相似的訴求。“別人再多的安慰，其實真的不如幾年前的你對自己說‘一切都會過去的’那樣有力量。”
也許十年後，嘉倩會找到這些講故事的人，記錄他們在這十年里為夢想所做的努力。然後嘉倩會問：“當年的那個夢想，你實現了嗎？是不是現在的你，成了你當年不喜歡的人？其實這樣也很好，實現夢想的過程，就像戀愛一樣，永遠都在追求的路上，適不適合、追不追得到，都是一種修行，有時簡單有時難；然而這一切終歸是快樂的，不會帶一點後悔。”